黎明時分的豫東平原，霧氣尚未散盡，寧陵城外的田野里寂靜得可怕。
劉鎮庭的部隊已在夜色中完成部署，第七軍的第二、第三步兵旅沿西門、南門一線展開。
士兵們手中的步槍上膛，腰間別著手榴彈，眼神死死盯著前方阮勛 68 師構筑的防御陣地。
同樣，暫三軍 65 師在軍長石振清的指揮下，也在北門展開部署。
劉鎮庭的指揮部設在附近的一處高坡上，他用望遠鏡望著寧陵城的輪廓。
“通知各部隊，現在是上午8點53分！9點鐘，開始炮擊！炮擊停熄后，馬上發起總攻！” 他對一旁的軍參謀長李武麟下令道。
“是！總指揮！”李武麟應聲后，立刻轉頭對指揮部內的參謀們做了個手勢。
這些參謀接令后，迅速拿起電話，把命令傳達下去。
炮兵陣地上，12 門施耐德 M1913 式 105mm 榴彈炮一字排開，炮管在晨霧中泛著冷硬的金屬光澤。
每門炮旁都圍著 9 名炮手，組成完整的炮組。
炮組成員各司其職，有的校準方位，有的搬運炮彈。
這種榴彈炮的彈丸重達 公斤，單靠人力難以快速裝填。
士兵們用簡易滑輪將炮彈吊至炮口，動作嫻熟而沉穩。
十幾名法國技師就站在炮手們的身后，隨時準備處理突發的故障。
而在他們后面，還有 4 門被防潮帆布蓋住的大家伙。
作為這一戰的秘密武器，暫時還沒輪到它們上場呢。
這時，一名炮兵軍官大聲嘶吼道：“全體注意！方位角 87 度，射角 23 度！裝定諸元！”
接到裝定諸元的命令后，在炮手的操作下，炮管緩緩抬起、轉動，進行射擊前的校正。
而寧陵城墻上，劉茂恩正扶著寧陵縣城垛口，一臉自信地巡視防線。
雖然，劉茂恩有信心守住寧陵。
可為了萬無一失，最后，還是給徐州發了一封求援電報。
只不過，電報內的措辭用的特別隱晦。
劉茂恩舉起望遠鏡，看著城外構筑的陣地，嘴角勾起一抹自信的笑。
他手下的鎮嵩軍，已經不再是之前那副光景了。
現在，人手一支步槍不說，輕、重機槍的比例也比之前多。
而且，現在除了迫擊炮之外，還有14 門 75 mm山炮。（另外6 門在民權 66 師。）
這樣的情況，是以前想都不敢想的。
認為自已才能遠比大哥劉鎮華強的劉茂恩，臉上的笑容也愈發自信。
片刻后，他開口對身后的副軍長兼 67 師師長徐鵬云下令道：“告訴阮勛，讓他放心打！城內的火炮已經準備好了，隨時支援他！”
還不等徐鵬云恭維兩句，突然，遠處傳來一陣沉悶的轟鳴。
劉茂恩臉色一變，知道這是炮擊的前兆，可這股動靜，跟他們以往聽到的都不太一樣。
這不是 75mm 山炮那種尖銳的破空聲，而是帶著沉甸甸壓迫感的轟鳴，像遠處滾來的驚雷。
“什么聲音？這是炮擊？還是打雷了？” 劉茂恩皺眉側耳，心中莫名一緊。
話音剛落，第一發 105mm 炮彈已落在西門外 68 師的防御陣地中央。
沒有炫目的火光，只有 “轟” 的一聲沉悶巨響，地面仿佛被狠狠砸了一拳，劇烈震顫。
戰壕里的 68 師士兵只覺得耳膜劇痛，胸口像被巨石壓住，喘不過氣。
緊接著，鋪天蓋地的泥土、碎石和斷裂的鹿砦木樁從天而降，將前排的戰壕瞬間埋住大半。
一名趴在戰壕里的新兵還沒反應過來，就被傾瀉而下的土方壓在身下，只露出一只掙扎的手臂，很快便沒了動靜。
不遠處的重機槍陣地，炮彈落地的氣浪直接掀翻了機槍架設的沙袋。
機槍手被甩出去兩米遠，胸口凹陷，嘴里涌出鮮血，當場沒了氣息。
“這他媽是什么炮？老子就沒見過這么大口徑的炮彈！通知兄弟們撤下去躲炮！”68 師前沿的一名營長，嘶吼著，聲音都變了調。
可在這種炮擊下，他的聲音完全被炮聲給覆蓋了，沒人能聽到他說什么。
而且，短時間已經撤不下來了。
12 門施耐德 M1913 式 105mm 榴彈炮，按預定坐標交替射擊，炮彈精準覆蓋了 68 師在西門的陣地。
這種炮彈的破片殺傷范圍可達數十米，30米殺傷半徑，氣浪能輕松掀翻輕型工事。
除此之外，還有步兵第二旅的 12 門施耐德M1919式75山炮，同時發威。
68師師長阮勛的指揮部，就設在城內靠近西門的一間民房內。
此時，屋頂的瓦片被炮火震得嘩嘩作響，墻角的土坯不斷脫落。
想要了解前線情況的阮勛，接過電話后，話筒里全是前線的慘叫和嘶吼：“敵人的炮太猛了！戰壕都被炸塌了！許多兄弟來不及躲炮，都被活埋了！請求支援！請求支援...”
“慌什么！給老子頂住！老子馬上安排炮兵支援你們！” 急的滿頭大汗的阮勛，對著話筒怒吼。
他自已也明白，這些臨時挖掘的工事淺得可憐。
別說抵擋105mm 榴彈炮了，就是防 75 mm山炮的炮彈都夠嗆。
而更讓阮勛喘不過來氣的是，除了西門，南門和北門也同時響起了炮聲。
看樣子，人家的炮不僅口徑大，還特別多！
不過，唯一讓他值得慶幸的是，另外兩處陣地，似乎沒有大口徑的榴彈炮。
阮勛掛斷前線的電話后，又對師部內的參謀們吼道：“還他媽愣著干什么！前線工事都頂不住了！趕緊請求炮火支援！”
城墻上的劉茂恩，眼神驚愕地凝視著被炮擊的西門陣地，一股寒意從脊梁骨上涌起，讓他不禁打了個寒顫。
眼睜睜地看著一發炮彈呼嘯而來，準確無誤地擊中了沙袋工事。
剎那間，沙袋被炸得四分五裂，化作漫天飛舞的齏粉。
而那藏在工事內的挺重機槍，也在爆炸的沖擊下扭曲變形，變成了一堆面目全非的鐵疙瘩。
更讓劉茂恩心驚膽寒的是，周圍竟然連一具完整的尸體都找不到。
劉茂恩忽然在想，這樣的炮彈，會不會直接把城墻炸毀？
一旁的徐鵬云，同樣被這慘烈的一幕嚇得面色慘白，臉上充滿了驚駭的神情。
過了好一會兒，他才好不容易回過神來，結結巴巴地對劉茂恩說道：“軍座，這里實在太危險了，您還是先回指揮部去吧。”
劉茂恩心中的怒火像火山一樣噴涌而出，但卻無處發泄。
他瞪了徐鵬云一眼，怒聲吼道：“通知炮兵，立刻給我支援西門的弟兄們！”
說完，他頭也不回地轉身離去，在衛兵的掩護下，腳步匆匆地走下城墻。
炮擊持續了整整十分鐘，沒有停歇。
施耐德 M1913 式榴彈炮的射速雖只有每分鐘 2-3 發，但絕大的威力，讓 68 師的防御陣地徹底崩潰。
原本連貫的戰壕坍塌多處，變成一段段孤立的土坑。
許多連級的指揮陣地，在炮擊中都被摧毀。
68師西門的陣地上，到處是斷裂的武器、散落的彈藥和士兵的尸體。
受傷的士兵躺在戰壕里呻吟，血腥味混合著泥土的腥氣、草木燃燒的焦糊味，在晨霧中彌漫開來。
而最可怕的，是士氣的崩塌！
68 師是新近擴編的，士兵大多是剛征召的壯丁，訓練還不足一個月，哪里見過這種規模的大口徑炮擊？
不少新兵蜷縮在戰壕底部，雙手抱頭，渾身發抖，有的甚至嚇尿了褲子，連槍都握不住。
就算是老兵，臉上也滿是恐懼，眼神渙散，握著步槍的手不停顫抖。
十分鐘的炮擊結束后，第七軍步兵第二旅還沒等戰場上的硝煙散去，就發起了進攻！