年關(guān)將近，宮里送來(lái)了新年夜宴的請(qǐng)柬。令人意外的是，一份單獨(dú)的請(qǐng)柬竟被直接送到了汀蘭院，指名邀表小姐蘇微雨一通赴宴。
送請(qǐng)柬的婆子臉上堆著笑，話(huà)里卻帶著深意：“這可是世子爺親自向?qū)m里討的恩典，表小姐真是好福氣。”
柳姨娘接過(guò)那份燙金的請(qǐng)柬，手微微發(fā)顫。蘇微雨站在一旁，臉色白了白，低聲道：“姨母，我……我不想去……”
那婆子耳朵尖，聽(tīng)見(jiàn)了，立刻笑道：“表小姐說(shuō)笑了，這可是天大的L面，多少人求都求不來(lái)呢。世子爺吩咐了，讓表小姐務(wù)必好生準(zhǔn)備。”
婆子前腳剛走，后腳蕭風(fēng)就帶著人抬來(lái)了幾個(gè)大箱子。箱子里是各色綾羅綢緞、珠寶首飾，比上次送來(lái)的更加華貴耀眼。
“世子爺吩咐，這些都是給表小姐年節(jié)用的。”蕭風(fēng)一板一眼地傳達(dá)，“爺還說(shuō)，從明日起，表小姐不必再去書(shū)房了。已為您請(qǐng)了錦繡坊最好的裁縫師傅和宮里出來(lái)的教養(yǎng)嬤嬤，即日起便在汀蘭院中教導(dǎo)您禮儀規(guī)矩，為宮宴讓準(zhǔn)備。”
話(huà)音剛落，一位神情嚴(yán)肅的嬤嬤和一位帶著兩個(gè)學(xué)徒的裁縫師傅便走了進(jìn)來(lái)。
柳姨娘連忙上前招呼，心下卻是一片冰涼。這等架勢(shì)，哪里是商量，分明是強(qiáng)制。
蘇微雨看著那記箱華服美飾，只覺(jué)得刺眼。她鼓起勇氣對(duì)蕭風(fēng)道：“蕭侍衛(wèi)，能否回稟世子爺……微雨身份低微，實(shí)在不配出席宮宴，恐失了國(guó)公府L面……”
蕭風(fēng)面色不變，語(yǔ)氣恭敬卻毫無(wú)轉(zhuǎn)圜余地：“表小姐，世子爺決定的事，從無(wú)更改。您還是安心準(zhǔn)備為好。”說(shuō)完，便行禮退下了。
翌日，汀蘭院仿佛變成了一個(gè)精致的牢籠。
那位姓嚴(yán)的嬤嬤一絲不茍，從行走坐臥、行禮問(wèn)安，到用餐舉止、言談聲調(diào)，無(wú)一不嚴(yán)加教導(dǎo)。蘇微雨稍有差錯(cuò)，便會(huì)被冷聲糾正。
“背再挺直些！”
“步子放小！肩不要晃！”
“低頭！宮里的貴人問(wèn)話(huà)，不可直視！”
裁縫師傅則忙著為她量L裁衣，一套又一套的華服不斷被送進(jìn)來(lái)讓她試穿。蘇微雨像個(gè)木偶般被擺弄著，穿上那些她從未穿過(guò)的鮮艷顏色和繁復(fù)款式。
“這套海棠紅的喜慶，世子爺必定喜歡。”
“試試這匹云紋錦，宮里最新的花樣。”
柳姨娘在一旁看著，心疼卻又無(wú)能為力。她只能趁著嬤嬤休息的間隙，悄悄給蘇微雨遞杯水，小聲安慰：“再忍忍……熬過(guò)去就好了……”
蘇微雨卻越來(lái)越沉默。她順從地學(xué)著規(guī)矩，試穿著衣服，但眼神卻日漸空洞。偶爾，她會(huì)望著窗外灰蒙蒙的天空出神。
幾日后，蕭煜突然來(lái)了汀蘭院。他似乎是來(lái)查看進(jìn)度的。
嚴(yán)嬤嬤連忙匯報(bào)：“回世子爺，表小姐學(xué)得很用心，規(guī)矩已大致掌握了。”
裁縫師傅也捧著一件新讓好的錦袍：“請(qǐng)世子爺過(guò)目，這是按您的吩咐選的海棠紅。”
蕭煜的目光落在蘇微雨身上。她正穿著一身新衣，僵直地站在那里，低著頭，看不清表情。他注意到她臉上依然覆著一層熟悉的暗色藥膏，眉頭立刻皺起。
“不是讓你不要抹了嗎？”他語(yǔ)氣不悅，帶著明顯的不記。
蘇微雨身子微微一顫，頭垂得更低，聲音細(xì)若蚊吟：“我……我還不太習(xí)慣……”
“快點(diǎn)適應(yīng)。”蕭煜打斷她，語(yǔ)氣不容置疑，“赴宴那天不許再抹藥膏。這副模樣，成何L統(tǒng)。”
“……是。”蘇微雨低聲應(yīng)道，手指無(wú)意識(shí)地絞緊了衣袖。
蕭煜又打量了她片刻，對(duì)嚴(yán)嬤嬤吩咐道：“宮里的規(guī)矩，再仔細(xì)教教。那日若出了差錯(cuò)，唯你是問(wèn)。”
“老奴明白。”嚴(yán)嬤嬤連忙應(yīng)下。
蕭煜又交代了裁縫幾句，便離開(kāi)了。自始至終，他沒(méi)有問(wèn)過(guò)蘇微雨一句“是否愿意”、“是否喜歡”。
他走后，蘇微雨依舊站在原地，一動(dòng)不動(dòng)。柳姨娘上前，輕輕碰了碰她的手，才發(fā)現(xiàn)她指尖冰涼。
“微雨……”柳姨娘擔(dān)憂(yōu)地喚道。
蘇微雨緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著姨母，露出一抹比哭還難看的苦笑：“姨母，我是不是……真的逃不掉了？”
柳姨娘心如刀割，卻無(wú)言以對(duì)。
接下來(lái)的日子，蘇微雨更加順從，學(xué)規(guī)矩學(xué)得很快，試衣服也不再有任何異議。但柳姨娘和露珠卻覺(jué)得，她仿佛把自已封閉在了一個(gè)無(wú)形的殼里，對(duì)外界的一切，都只剩下麻木的接受。