王映雪主導(dǎo)了竇昭姐妹易嫁之事，王家就是再心痛這個(gè)女兒，也沒(méi)有辦法庇護(hù)她了。因而當(dāng)竇家提出讓王映雪明年春天隨二太夫人一起回真定時(shí)，王家只得點(diǎn)頭同意。王映雪也因此搬到了正院的后罩房居住，由高升的媳婦親自“服侍”著，閑雜人等一律不準(zhǔn)靠近，對(duì)外只說(shuō)是王映雪積勞成疾，需要靜養(yǎng)，她跟著二太夫人回真定“養(yǎng)病”也就順理成章了。
所以當(dāng)竇明看到倚在窗欞旁癡癡望著窗外的王映雪時(shí)，并沒(méi)有激動(dòng)地上前抱著她嚎啕大哭，或是要為母親抱不平去找竇家的長(zhǎng)輩求情，而是眼眶微濕，欲言又止。
王映雪知道，女兒一向不大瞧得起她，覺(jué)得她連主持中饋的權(quán)力都被竇家剝奪了，是個(gè)徹頭徹尾的失敗者。
可她并不以為忤。
自己的女兒，有什么好計(jì)較的？
她已經(jīng)做了自己能做的，給了女兒自己能給的。
王映雪微微地笑，招呼竇明到炕上坐，讓小丫鬟洗些水果來(lái)款待竇明。
竇明望著新上市的、濟(jì)寧侯府也買了幾斤給田氏和她嘗鮮的秋梨，沉默了半晌，才低聲地道：“姐姐她，許配給了英國(guó)公府，您可知道？”
“我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了。”王映雪幫竇明削著梨子，冷笑道，“你父親巴不得天下的人都知道竇昭要出嫁了，我就是不想知道也擋不住那仆婦在我耳邊絮叨！”又道，“英國(guó)公府雖然顯赫，可濟(jì)寧侯府也不差，你好好過(guò)你的日子就是了。娘能幫你的，就只有這些。以后的日子，全得靠你自己了。你沒(méi)事多多和你外祖母家走動(dòng)——有了你外祖父給你撐腰，就是你那大姑姐也不敢怠慢你。閑暇的時(shí)候就來(lái)看看你爹爹——你爹爹在錢財(cái)上向來(lái)不曾虧待過(guò)你，有他大貼小補(bǔ)，你大可以把自己陪嫁的收益攢起來(lái)。有了這兩樁，魏家的人就不能動(dòng)你分毫。至于竇家，可從來(lái)沒(méi)有把你當(dāng)閨女，你和他們客客氣氣的就是了。”
竇明不由皺眉。
母親大概以為英國(guó)公府和濟(jì)寧侯府差不多吧？
就算是兩家有什么差別，也不過(guò)是爵位的高低，俸祿的多寡而已。
她從前沒(méi)有嫁到濟(jì)寧侯府的時(shí)候，也是這么認(rèn)為的。等她嫁到濟(jì)寧侯府之后才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)侯府未必比伯府有錢，伯府又未必比世襲錦衣僉事有權(quán)。
到現(xiàn)在她還沒(méi)有摸清楚這些門路。
不像官宦之家，幾品就是幾品，同進(jìn)士就算是再努力，也比不得兩榜進(jìn)士升遷之路順暢，一聽(tīng)說(shuō)出身就知道這人以后會(huì)有怎樣的前程。
勛貴之家的事，亂得很！
“濟(jì)寧侯府怎么能和英國(guó)公府相提并論？”竇明不悅地道，“你看姐姐的聘禮，足足有兩萬(wàn)兩銀子。爹爹說(shuō)了，男一擔(dān)，女一頭，怎么也得給姐姐一萬(wàn)兩銀子的壓箱錢……”
王映雪不以為然，嗤笑道：“你姐姐有多少銀子，你還不知道？多一萬(wàn)兩少一萬(wàn)兩與她有什么要緊？英國(guó)公府既然比濟(jì)寧侯府更顯赫，濟(jì)寧侯府當(dāng)初都嫌竇昭的出身不好，你代她嫁入魏家之后，英國(guó)公府還能瞧中你姐姐，而且這么快就訂下了婚期，你不覺(jué)得有點(diǎn)奇怪嗎？我看那英國(guó)公府只怕也是金玉其外，敗絮其中。說(shuō)不定，這下聘的東西都是從老祖宗留下的一些東西里七拼八湊出來(lái)的，為的就是誆你爹爹的銀子！你等著瞧好了，以后還有的是竇昭哭、你爹爹后悔的時(shí)候！”
竇明想到關(guān)于宋墨的那些傳言，不由得默然。
王映雪察顏觀色，知道自己猜得八九不離十，語(yǔ)氣微緩，道：“你別以為娘是傻瓜，我知道竇家在算計(jì)我，我何嘗不是在算計(jì)竇家？”
竇明愕然。
王映雪將削好的梨子遞給竇明，竇明心不在焉地接了過(guò)去，王映雪低頭又挑了個(gè)梨子，一邊削著梨子，一邊道：“自從我知道你五伯父和你外祖父爭(zhēng)奪閣老之位的時(shí)候我就想明白了，竇家為了算計(jì)你外祖父，什么手段都使得出來(lái)。蔡太太答應(yīng)幫忙，我就猜著你五伯母多半已經(jīng)知情，可就算是這樣又如何？我還不是順順利利地把你嫁到了濟(jì)寧侯府！他們難道還能休了我不成？
“回真定就回真定，我早就不想呆在京都了。與其做個(gè)有名無(wú)實(shí)的翰林院侍讀學(xué)士的太太，還不如回鄉(xiāng)下的田莊，逍遙自在，無(wú)拘無(wú)束。你和竇昭都嫁了出去，你爹爹不可能就這樣看著家業(yè)中斷，不管你爹爹抬了誰(shuí)做姨娘生了兒子，難道他還敢不認(rèn)我這個(gè)嫡母不成？我有什么好怕的！
王映雪說(shuō)起來(lái)一副不以為意的口吻，可眉宇間流露出來(lái)的強(qiáng)烈的不甘卻暴露出她真實(shí)的想法。
竇明看著心中一酸，低下頭去木然地吃著梨子。
王映雪見(jiàn)女兒不感興趣，又想到自己馬上就要回真定了，以后很難再見(jiàn)到已經(jīng)出閣的女兒，現(xiàn)在能見(jiàn)一次是一次，遂打住了話頭，問(wèn)竇明：“侯爺待你可好？”
竇明面孔微紅，強(qiáng)做淡然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，簡(jiǎn)單地說(shuō)了句“尚可”。
王映雪會(huì)意地笑了起來(lái)，眼角眉梢盡是褶子，看上去比外祖母的氣色還差。
竇明不由側(cè)過(guò)臉去。
※※※※※
若要做名臣，先要有名氣。
入夏的時(shí)候，紀(jì)詠因伯父的推薦，得到了翰林院掌院學(xué)士余勵(lì)的賞識(shí)，和余勵(lì)及幾個(gè)翰林院的大儒一起，編撰將由皇上作序刊行的《文華大訓(xùn)》。
翰林院的衙門雖然寬敞，卻因年代久遠(yuǎn)，房前的槐樹(shù)亭亭如蓋，將整個(gè)廂房都籠罩其中，使得整個(gè)翰林院的廂房一年四季都陰森森的，透著股潮濕的味道，即使是這秋高氣爽的季節(jié)也不例外。
寫書自然是由那些大儒動(dòng)筆，紀(jì)詠不過(guò)是幫著查找典藉，盡管如此，書成之后，他的名字還是會(huì)出現(xiàn)在卷首小小的角落里，這讓翰林院里那些不知道熬了多少年的狀元、榜眼、探花和庶吉士們又是羨慕又是妒忌。
蔡固元請(qǐng)同僚喝酒的時(shí)候就有意地撇下了紀(jì)詠。
“家鄉(xiāng)知府的幕僚來(lái)京都辦事，特意前來(lái)拜會(huì)。”他斜睨了一眼抱著一堆書從旁邊走過(guò)的紀(jì)詠，大聲地道，“盛情難卻，只得勉為其難。諸位大人下衙之后若是沒(méi)有什么要緊的事，不如和我一同去醉仙樓湊個(gè)熱鬧如何？”
醉仙樓，是京都有名的銷金窟。
不免有人意動(dòng)。
若是平時(shí)，紀(jì)詠為了惡心蔡固元也會(huì)裝著聽(tīng)不懂的樣子跟著前去，然后和蔡固元唇槍舌劍一番，直到把蔡固元?dú)獾谜f(shuō)不出話來(lái)或是拂袖而去才會(huì)善罷甘休。
蔡固元就是摸清楚了紀(jì)詠的脾氣，所以特意邀請(qǐng)了梁繼芬的長(zhǎng)子梁吾恩。
梁吾恩口吃，最不喜歡那些口齒過(guò)于伶俐，得理不饒人的人。而且梁吾恩的口吃是因?yàn)楫?dāng)年梁夫人為了給梁繼芬湊趕考的銀子沒(méi)有及時(shí)給梁吾恩醫(yī)治的原因，梁吾恩又是幾個(gè)孩子里面讀書最好的，梁吾恩雖然中了進(jìn)士，卻因口吃不能入仕，梁繼芬因此對(duì)這個(gè)長(zhǎng)子非常的內(nèi)疚，家中事務(wù)都由這個(gè)長(zhǎng)子做主，公務(wù)上的事，也常找長(zhǎng)子商量，梁吾恩儼然是梁繼芬的謀士。
梁繼芬行事低調(diào)，做首輔的時(shí)間還不長(zhǎng)，知道這件事的人并不多。
可只要是知道這件事的，無(wú)不想辦法走梁吾恩的路子，并且個(gè)個(gè)都能得償所愿。
最重要的是，梁吾恩最大的喜好就是裝作落魄的文士……
這次，他定要給紀(jì)詠好看！
想到這里，蔡固元的聲音就更大了：“從前去醉仙樓，都是朋友請(qǐng)客，這次卻是別人請(qǐng)客，酒喝在嘴里別有一番滋味，幾位大人就不要同我客氣了！”
一副吃白食的窮酸模樣，也是紀(jì)詠瞧不起蔡固元的主要原因之一。
蔡固元算準(zhǔn)了紀(jì)詠要上當(dāng)。
誰(shuí)知道紀(jì)詠卻步履匆匆地和他擦肩而過(guò)，不僅沒(méi)有搭他的話，而且面無(wú)表情，好像根本沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他在說(shuō)什么似的。
蔡固元的嘴巴半天也沒(méi)有合攏。
紀(jì)詠心里卻亂糟糟的。
自從三天前他被曾祖父叫到書房，被告知竇昭已經(jīng)和英國(guó)公世子宋硯堂定親之后，他的腦子就一片空白，人如玩偶，讓干什么就干什么，到現(xiàn)在也沒(méi)有緩過(guò)氣來(lái)。
竇昭要嫁的人，怎么會(huì)是宋硯堂？
他身世顯赫，根本和他們不是一路人，怎么會(huì)突然和竇昭訂了親的？
竇昭，又是怎么想的呢？
他當(dāng)時(shí)跳起來(lái)就要去靜安寺胡同問(wèn)個(gè)究竟，卻被曾祖父攔住了。
“見(jiàn)明，你應(yīng)該把這看也看作是對(duì)你試煉才對(duì)。”曾祖父神色端肅，布衣道袍，有著風(fēng)清云淡的出塵脫俗，“這件事我們?yōu)槭裁磿?huì)失敗？可有補(bǔ)救的方法？如果沒(méi)有，應(yīng)該怎樣利用這次機(jī)會(huì)讓家族得到最大的利益？如果有，有哪些方法可用？而不是像你現(xiàn)在這樣，急巴巴地跑去竇家質(zhì)問(wèn)！我問(wèn)你，你這樣去竇家質(zhì)問(wèn)，又能得到什么好處？”
他不知道能得到什么好處，就是覺(jué)得心像被挖走了一塊似的，火辣辣地痛。他要去問(wèn)個(gè)明白，為什么比女人還漂亮矯情的宋墨可以，他就不可以？
紀(jì)詠一言不發(fā)，推開(kāi)紀(jì)老太爺就朝外走。
卻被紀(jì)老太爺身邊的隨從架了回去。
紀(jì)老太爺冷冷地望著他，語(yǔ)氣中有著掩飾不住的失望：“你們守著十六少爺，沒(méi)有我的話，誰(shuí)也不準(zhǔn)放他出來(lái)。”又道，“你已經(jīng)失敗，就算不能接受失敗的后果，也應(yīng)該保持失敗者的風(fēng)度才是。”
書房的門“啪”地一聲閉上。
他捧著頭，頹然地坐在了書房里的小杌子上。
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姐妹們，兄弟們，補(bǔ)上6月1日的更新。
我明天補(bǔ)今天的加更，得理一理思路。
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