在大門(mén)口,陳曲水和素蘭遇到了剛從外面回來(lái),酒意醺然的竇世英。
他看著捧著賬本的陳曲水,很是驚訝,不由抬頭望了望天色。
此時(shí)天色已暗,四周都掛起了燈籠。
陳曲水忙道:“四小姐突然吩咐下來(lái),要我把這半年的賬目都整理出來(lái),一直忙到現(xiàn)在才來(lái)回稟四小姐……”
竇世英點(diǎn)了點(diǎn)頭,拍了拍陳曲水的肩膀,有些口齒不清地贊道:“很好!很好!你們好好服侍四小姐,我不會(huì)虧待你們的!”一副很滿(mǎn)意的樣子。
素蘭在心里小聲嘀咕。
七老爺又不知道在誰(shuí)家喝多了酒說(shuō)酒話(huà)。
他們要是指望七老爺來(lái)褒獎(jiǎng),早就喝西北風(fēng)去了。
陳曲水恭謹(jǐn)?shù)氐乐x,和迎出來(lái)的高升一起,將竇世英送回了房,這才隨著素蘭去了花廳。
竇昭已得了信,穿戴整齊地在花廳等陳曲水。
素蘭上了茶點(diǎn),悄聲地退出去守在了門(mén)外。
陳曲水拱手告了聲罪,道:“一直覺(jué)得無(wú)顏再見(jiàn)江東父老,從前的朋友偶有聯(lián)系,也是有事相求。如今我已近耳順的年紀(jì),倒比從前行事通透了些,這兩天就去拜訪(fǎng)了一下老朋友,讓小姐擔(dān)心了。”
竇昭并不是那種事事都要求下屬給自己報(bào)備的人,笑著問(wèn)了問(wèn)他訪(fǎng)友的情況,兩人就轉(zhuǎn)入了正題。
“我這次去見(jiàn)老朋友,也是有用意的。”陳曲水沉吟道,“英國(guó)公府波詭云譎,想必小姐也能看得出來(lái)。從前這些都與我們關(guān)系不大,縱然有所變化,也無(wú)關(guān)小姐的生死。可現(xiàn)在卻不一樣了,小姐和世子爺定了親,我們會(huì)在京都落腳,有些事就要未雨綢繆,早作打算,不能全倚仗世子爺。”他想到竇昭和宋墨兩人私交甚密,宋墨又言出必行,殺伐果斷,擔(dān)心竇昭不能公正地看待宋墨,語(yǔ)氣微頓,解釋道,“世子爺?shù)臑槿恕⑵沸裕覀兌际侵赖模捎行┦拢团率雷訝斠矝](méi)有辦法,那時(shí)我們就被動(dòng)了。所以我的意思,我們一方面要多結(jié)交些朋友,比如說(shuō)和崔十三有來(lái)往的那些官員、我從前的那些舊友……一旦英國(guó)公府有什么變動(dòng),我們有后手,有底牌,就算不能幫到世子爺,至少也能保住您的性命,不能讓您身陷其中!”
竇昭非常的驚奇。
陳曲水完全是一副她嫁過(guò)去之后如何如何的口吻。
“這么說(shuō)來(lái),您是贊成我嫁過(guò)去的啰?”她問(wèn)陳曲水。
陳曲水婉轉(zhuǎn)地道:“世子爺雖然強(qiáng)悍,可您嫁給世子爺,也有幾樁好處。一是英國(guó)公府的招牌夠硬,您這次拒絕紀(jì)家的提親,五老爺恐怕要花很大力氣彌補(bǔ)和紀(jì)家的關(guān)系,東竇的人嘴里不說(shuō),心里卻始終會(huì)有芥蒂。您如果留在家里,我們以后肯定很長(zhǎng)一段時(shí)間都是要和東竇斗智斗勇的,誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)還說(shuō)不定,可您如果嫁給到了英國(guó)公府,東竇的人心里就算再不高興,有英國(guó)公府這頂大傘,他們也只能選擇和您冰釋前嫌,不費(fèi)吹灰之力就能修補(bǔ)和東竇的關(guān)系。而且東竇為了自己的利益,會(huì)始終對(duì)您尊重有加,這對(duì)您來(lái)說(shuō),未必不是件好事。
“二是我們和世子爺彼此都知根知底,小姐嫁過(guò)去,不必?fù)?dān)心有人壓制您,就算您提出分室而居,想必世子爺也不會(huì)覺(jué)得驚世駭俗。
“三是可以讓世子爺幫您把您名下的陪嫁都要回來(lái),這樣我們就能培養(yǎng)自己的大掌柜,最多十年,就可以完全從竇家剝離出來(lái),”說(shuō)到這里,他不由眉飛色舞,豪情滿(mǎn)懷,“小姐,這樣一來(lái),我們就可以再也不用仰仗竇家的鼻息過(guò)日子了!才能自己當(dāng)家作主!”
竇昭何嘗不知。
可他們得邁得過(guò)四年之后的宮變這個(gè)坎兒才行!
英國(guó)公府得屹立不倒才行!
偏偏這種還沒(méi)有發(fā)生的事又不能跟陳曲水說(shuō)。
竇昭想了想,試探道:“覆巢之下,安有完卵。勛貴之家,多靠皇恩,雷霆雨露,變化莫測(cè)。嫁到英國(guó)公府去,就和英國(guó)公府綁在了一起。如果英國(guó)公府像定國(guó)公府一樣,我們就是有再多的算計(jì),只怕也無(wú)濟(jì)于事。我心里還是有點(diǎn)不踏實(shí)。”
陳曲水道:“小姐可知我去會(huì)舊友,還有一層用意是什么?”他說(shuō)著,微微一笑,“我懷疑世子爺不是英國(guó)公親生的!”
“這不可能!”竇昭驚呼,打翻了手邊的茶盅。
茶水很快流過(guò)桌面滴落到地上鋪著的青石磚上,發(fā)出“嘀嘀噠噠”的聲音。
如果宋墨不是宋宜春親生的,前世,他怎么可能那樣理直氣壯地弒父殺弟?
陳曲水笑著幫竇昭扶起了茶盅,狡黠地笑道:“您看,連您都沒(méi)想到的事,世子爺又怎么會(huì)想到?可天下的事往往就是這么的出乎人意料之外!”
竇昭不得不承認(rèn)陳曲水的話(huà)有道理。
她心神震蕩,不能思考。
“據(jù)段公義說(shuō),世子爺身手高超,可他卻被手無(wú)縛雞之力的英國(guó)公打得半死,說(shuō)到底,不過(guò)是占了父子名份,出乎世子爺?shù)囊饬现饬T了。”陳曲水道,“不識(shí)廬山真面目,只緣身在此山中。可我們卻不一樣——我們都是局外人,看事情能更清楚,更明白。小姐擔(dān)心的事,我也曾仔細(xì)琢磨過(guò),”他身子微傾,目光灼灼地望著竇昭,“這就好比是個(gè)局,如果我們能揭穿這個(gè)局,就能知道英國(guó)公為什么要這樣對(duì)待世子爺,以世子爺?shù)牟徘椤⑹侄危趾纬顚?duì)付不英國(guó)公……內(nèi)患既消,外患何愁?!英國(guó)公府又怎么會(huì)轟然倒下?!”他說(shuō)著,身子住后一傾,靠了太師椅的椅背上,豪情壯志地?fù)P眉笑道,“小姐,是男人都想‘醒掌天下權(quán),醉臥美人膝’。這世上能幫世子爺開(kāi)枝散葉的女子多了,可您只要有了這份投名狀,您的后半輩子,就可以在英國(guó)公府橫著走了!豈不比窩在竇家和那些婦孺爭(zhēng)來(lái)斗去要強(qiáng)得多?”
竇昭此時(shí)已經(jīng)冷靜下來(lái)。
她忍不住潑陳曲水的冷水:“可若是查出世子爺不是英國(guó)公的親生兒子,等著我們的,恐怕是被殺人滅口吧?”
陳曲水呵呵地笑,道:“英國(guó)公要?dú)⑹雷訝敚宜紒?lái)想去,只有兩種可能。一是世子爺并非英國(guó)公的骨肉,二是世子爺有什么事威脅到了英國(guó)公的生死。
“我聽(tīng)說(shuō)您和世子爺訂了親之后,就去打聽(tīng)了一些事,之后又去找了老友,請(qǐng)他幫著查了查世子爺?shù)氖隆?/p>
“世子爺?shù)娜槟锸菑哪套痈暨x的,宛平縣人士,在世子爺三歲的時(shí)候她出的府,如今活得好好的,遇人就喜歡顯擺自己曾經(jīng)做過(guò)英國(guó)公府世子的乳娘。據(jù)她說(shuō),世子爺出生前十天她就到了英國(guó)公府,蔣夫人生產(chǎn)的時(shí)用的穩(wěn)婆,是皇后娘娘推薦的,曾經(jīng)幫皇后娘娘接過(guò)生,不僅去世的英國(guó)公府陸太夫人在產(chǎn)房陪著,而且去世的定國(guó)公府梅太夫人也在場(chǎng),老國(guó)公爺則在院子里面等著。世子爺洗過(guò)澡,是由兩位太夫人親自抱到產(chǎn)房的門(mén)口,給老國(guó)公爺和英國(guó)公瞧的。之后梅太夫人應(yīng)陸太夫人之邀,親自坐鎮(zhèn)上院指揮仆婦給蔣夫人做的月子,陸太夫人則和乳娘并一群丫鬟、婆子一起照顧世子爺,老國(guó)公爺除了上朝,其他的時(shí)間都在家里抱孫子……世子被換的可能性幾乎沒(méi)有。”
竇昭根本不相信宋墨非宋宜春之子,但陳曲水這種嚴(yán)謹(jǐn)?shù)淖髋蛇€是讓她心生佩服。她沉吟道:“那您是懷疑世子爺有什么事威脅到了英國(guó)公的生死啰?”
陳曲水點(diǎn)頭,正色地道:“不是有什么事威脅到了宋宜春的生死,就是有什么事侵害了英國(guó)公的根本利益,讓英國(guó)公寧愿殺子,也不愿意讓步。”
竇昭情不自禁地鎖緊了眉頭。
“時(shí)間太緊迫了,”陳曲水嘆氣道,“不然世子爺在明我們?cè)诎担粍?dòng)聲色地把事情查個(gè)水落石出,那時(shí)小姐再進(jìn)府,就安全多了!”
事情真的這么簡(jiǎn)單嗎?
竇昭非常的猶豫。
陳曲水勸道:“小姐,有句俗話(huà)說(shuō),富貴險(xiǎn)中求。是指謀求的事收獲越大,風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)越大。好在我們知道英國(guó)公府的底細(xì),您嫁過(guò)去,總比嫁到別的人家,等成了親才發(fā)現(xiàn)那戶(hù)人家‘金玉其外,敗絮其中’要好。況且我們已經(jīng)有了準(zhǔn)備,對(duì)嫁過(guò)去會(huì)遇到些什么事心里都有個(gè)打算,好生籌劃一番,最少也有七、八成的把握渡過(guò)難關(guān),您還有什么好猶豫的?要知道這世上既沒(méi)有天上掉餡餅,也沒(méi)有坐享其成的好事。”他見(jiàn)氣氛嚴(yán)肅,竇昭的臉繃得緊緊的,他有意調(diào)節(jié)氣氛,開(kāi)玩笑道,“除非是世子犯了謀逆之罪,否則我保證讓您全身而退,不傷分毫,小姐還有什么不放心的?”
竇昭聞言表情有些怪異。
可宋墨以后就是會(huì)犯謀逆之罪啊!
陳曲水見(jiàn)狀一愣,道:“怎么了?難道我說(shuō)的不對(duì)?”
或者是竇昭發(fā)現(xiàn)了什么,沒(méi)有告訴他!
“沒(méi)事,”竇昭悻悻然地道,“這件事我還得仔細(xì)想想才是!”
聽(tīng)了陳曲水的一席話(huà),她的心緒更亂了。
到底要不要嫁過(guò)去?
時(shí)光能不能就此停止,讓她想好了再運(yùn)轉(zhuǎn)?
送走了陳曲水,竇昭握著拳頭在院子里站定,發(fā)泄般地尖叫了一聲,引得剛剛梳洗完畢正準(zhǔn)備上床歇息的竇世英悚然失色,趿著鞋子就跑了出來(lái):“怎么了?怎么了?”
“沒(méi)事!”竇昭耷拉著肩膀,蔫蔫地道,“剛才看到一道黑影,嚇了一大跳,定睛一看,才發(fā)現(xiàn)是只貓。”
竇世英松了口氣,有些神秘地對(duì)竇昭招手:“來(lái),爹爹有話(huà)跟你說(shuō)。”
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補(bǔ)上6月3日的更新。
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