竇世樞聽(tīng)了，差點(diǎn)跳起來(lái)。
他忙吩咐隨從：“快去打聽(tīng)一下到底是怎么一回事？”
隨從不敢怠慢，不一會(huì)兒功夫，就擦著汗跑了回來(lái)，把事情的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍。
竇世樞忍不住當(dāng)著隨從就發(fā)作起來(lái)：“老七這是要做什么？生怕人家不知道竇家有錢(qián)？陪嫁了整整一抬的銀票，他當(dāng)竇家是什么？暴發(fā)戶？還是不知道稼穡的庸碌之輩？他就不怕被強(qiáng)盜盯上？他就不怕被御史彈駭？他這是炫富呢？還是在敗家呢？”他越說(shuō)越氣，喝斥轎夫：“還不快去七老爺府上！”
隨從們這才清醒過(guò)來(lái)，唯唯諾諾地應(yīng)著，抬著竇世樞匆匆往竇世英家里去。
還好看熱鬧的人群已經(jīng)散了大半，不然他們只怕擠都擠不進(jìn)去。
竇世樞坐在轎子里，心情很復(fù)雜。
世人多不知道竇氏分為東、西兩竇。看見(jiàn)竇世英有錢(qián)，多半會(huì)覺(jué)得他比竇世英的官位更高，理應(yīng)更有錢(qián)。而竇世英只是個(gè)清貧的翰林，有錢(qián)，自然是祖上傳下來(lái)的，他卻是內(nèi)閣大學(xué)士，他有錢(qián)，只怕是想說(shuō)清楚也不容易！
皇上肯定會(huì)過(guò)問(wèn)此事，他到時(shí)候該怎么說(shuō)呢？
竇世樞不由撫了撫額。
也怪自己太大意了。
明明知道七弟有補(bǔ)償壽姑的意思，也沒(méi)有找個(gè)人留意一下。這么多銀票，而且全是嶄新的，通德銀樓就是要印制，也要花好幾個(gè)月的功夫，難道他之前早有準(zhǔn)備？
那他到底是什么時(shí)候開(kāi)始準(zhǔn)備的？
難道他算準(zhǔn)了會(huì)發(fā)生姐妹易嫁不成？
那當(dāng)初他到底知不知道自己和紀(jì)家的協(xié)議呢？
他只覺(jué)得頭大如斗，遇到竇世英，就毫不客氣地把心中的疑問(wèn)都問(wèn)了出來(lái)。
事情卻比竇世樞想像的簡(jiǎn)單多了。
“這些銀票，是我原來(lái)為明姐兒準(zhǔn)備的。”竇世英老老實(shí)實(shí)地道，“您也知道，壽姑得了西竇一半的產(chǎn)業(yè)，明姐兒和她相比，嫁妝太寒酸了。我就想，壽姑是個(gè)大度的孩子，我多給明姐兒準(zhǔn)備點(diǎn)嫁妝，想必她不會(huì)說(shuō)什么。誰(shuí)知道明姐兒卻代壽姑嫁到了濟(jì)寧侯府……我不能因?yàn)閴酃孟騺?lái)寬宏大度就讓她受委屈，要不然，誰(shuí)還愿意讓著別人？誰(shuí)還愿意吃虧？這世上要是誰(shuí)都不愿意退一步，還成什么樣子了》？！我就把原先給明姐兒準(zhǔn)備的銀票給了壽姑做陪嫁……”
話傳到本就因?yàn)槟且惶сy票而有些目光發(fā)直的王映雪耳朵里，她當(dāng)場(chǎng)就吐了口血，昏了過(guò)去。
竇明更是臉色煞白，望著屋里慌成一團(tuán)的丫鬟、婆子，悄聲走出了拘禁母親的后罩房，找到了正在上房外面徘徊的魏廷瑜，神色怏怏地道：“侯爺，時(shí)辰不早了，我們是不是要回府了？不然母親又該擔(dān)心了。”
她覺(jué)得自己就像個(gè)笑話，走到哪里都好像有人對(duì)著她指指點(diǎn)點(diǎn)的。
魏廷瑜顯得有些心神不寧，他“哦”了一聲，望了眼上房，這才轉(zhuǎn)身要和竇明離開(kāi)了正院。
竇明正擔(dān)心魏廷瑜也聽(tīng)到了父親的話，對(duì)她生出怨懟之心來(lái)，因而比平時(shí)更注意魏廷瑜的舉動(dòng)。見(jiàn)狀不由笑道：“侯爺在看什么呢？”語(yǔ)氣嬌滴滴的，隱約帶著幾分討好。
“沒(méi)，沒(méi)什么！”魏廷瑜有些不自然地答道，很快就恢復(fù)了鎮(zhèn)定，笑著轉(zhuǎn)移了話題，“你聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有，沈青鬧了個(gè)大笑話……”他把剛才發(fā)生在花廳里的事告訴竇明。
竇明認(rèn)真地聽(tīng)著，好像非常感興趣一樣，問(wèn)道：“沈青是什么人？”腳步卻一緩，停在了剛才魏廷瑜站的位置，扭頭望去。
魏廷瑜笑道：“他是已故沈皇后的侄兒。是外戚封的侯。皇上是個(gè)念舊的人，皇后娘娘又是個(gè)賢淑敦厚的，他們家才能平平安安地到現(xiàn)在……”
竇明已經(jīng)聽(tīng)不到他在說(shuō)什么了。
從她站的位置望過(guò)去，正好可以看見(jiàn)竇昭居住的東廂房。
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事情一旦做好了決定，心就有了著落。以后不過(guò)是兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩地闖過(guò)去罷了。
竇昭睡了一個(gè)好覺(jué)。
早上起來(lái)，紅光滿面，精神煥發(fā)。
她的情緒，也感染了周邊的人。
素心和素蘭收拾起東西來(lái)手腳都輕快了不少。
竇昭請(qǐng)了陳曲水和段公義、陳曉風(fēng)過(guò)來(lái)說(shuō)話。
“以后恐怕難得再回真定了。家中的護(hù)衛(wèi)，還要煩請(qǐng)三位問(wèn)一問(wèn)，若是有愿意跟著到京都來(lái)的，就把家里的事安排好了，等到十月份搬到京都來(lái)；若是想留在真定的，真定的崔姨奶奶那邊也要有人照顧；若是另有打算的，也不強(qiáng)求，送份豐厚的程儀，算是答謝他們這幾年的辛苦。”然后她很正式地邀請(qǐng)了陳曲水、段公義和陳曉風(fēng)三人，“你們是我的主心骨，沒(méi)有了你們，也就沒(méi)有我的今天。雖說(shuō)世子爺那邊現(xiàn)在正亂著，可亂世出英豪，也是個(gè)機(jī)會(huì)。我希望三位能和我一起過(guò)去。”
陳曲水來(lái)之前就已猜到，竇昭這個(gè)時(shí)候把他們叫過(guò)來(lái)，不是請(qǐng)他們一起跟著去英國(guó)公府，就是商量著回真定的事。三個(gè)人雖然在路上的時(shí)候就已商量好了和竇昭共同進(jìn)退，但都覺(jué)得能去英國(guó)公府更好，至少他們的上頭沒(méi)有那么多的“管頭”，日子相對(duì)要好過(guò)些。至于說(shuō)風(fēng)險(xiǎn)，這走路說(shuō)不定還會(huì)無(wú)故跌一跤，干什么事沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)？何況這風(fēng)險(xiǎn)向來(lái)是和富貴共存的。
此時(shí)自然有著得償所愿的喜悅，紛紛表示愿意跟著竇昭去英國(guó)公府。
四個(gè)人就過(guò)去之后的一些細(xì)節(jié)商量了半天，眼看著到了用午膳的時(shí)候，送嫁的舅母和六伯母及小尾巴趙璋如過(guò)來(lái)找竇昭說(shuō)話，三個(gè)人這才起身告辭，神色間卻都難掩興奮。
竇昭出嫁，有些事自然要交待一番。
六伯母和舅母看見(jiàn)三個(gè)人都沒(méi)有在意，趙璋如則趴在竇昭的肩膀上笑道：“看樣子大家都覺(jué)得跟著去英國(guó)公府是件好事啊！”
舅母朝著趙璋如的腦袋輕輕地拍了一下，道：“這兩天大家都忙著壽姑的事，你要是到處亂跑，小心我以后去哪里都不會(huì)再帶著你了！”
趙璋如連聲求饒，惹得從昨天起就忙著指揮仆婦裝陪嫁盒子因而很是疲憊的舅母和六伯母都忍不住笑了起來(lái)。
用過(guò)了午膳，六伯母問(wèn)了問(wèn)竇昭對(duì)新房有沒(méi)有什么特別的要求，就帶著素心一起去了英國(guó)公府交接嫁妝，布置新房。
舅母因是貴客，留在了靜安寺胡同。
發(fā)了妝，五伯母帶著竇家的一群女眷過(guò)來(lái)，卻沒(méi)有看見(jiàn)竇明。
竇昭也不想看見(jiàn)她，請(qǐng)了五伯母等人到廳堂里坐，素絹等人端了茶點(diǎn)招待她們，表現(xiàn)得既不親近，也不冷淡，十分的客氣，反而讓人覺(jué)有些不自在。
十堂嫂蔡氏就繪聲繪色地講起了沈青的事，大家哈哈笑了一回，氣氛漸漸活絡(luò)起來(lái)。
素蘭最喜歡趙璋如的豪爽，沒(méi)有架子，悄聲請(qǐng)教她：“您看我們要不要多帶點(diǎn)魚(yú)翅、燕窩、鮑魚(yú)、竹蓀之類(lèi)的干貨過(guò)去啊？上次我在濟(jì)寧侯府的時(shí)候，看見(jiàn)他們家雞絲拌粉皮都當(dāng)成一碗壓桌的冷葷……”
這話恰被冷落在旁的六堂嫂郭氏聽(tīng)見(jiàn)，她不由低低地“哎喲”了一聲，悄聲問(wèn)素蘭：“不是說(shuō)濟(jì)寧侯府是開(kāi)國(guó)元?jiǎng)讍幔吭趺春顮敵捎H，酒席還這么簡(jiǎn)單？”
“就是的。”素蘭小聲嘀咕道，“我還特意跑去看了看，核桃粘、花生粘都做了四干果上了桌，更不要說(shuō)是整條整條的魚(yú)，整刀整刀的肉了，連個(gè)魚(yú)唇、干貝都沒(méi)有見(jiàn)著。”
郭氏也向來(lái)喜歡素蘭的快言快語(yǔ)，就笑著點(diǎn)了點(diǎn)素蘭的額頭，嗔道：“就你眼神兒好！”
素蘭抿了嘴嘻嘻地笑。
引起了五太太的注意。
她看著在人群中高談闊論的蔡氏，笑著高聲問(wèn)郭氏：“和表小姐說(shuō)什么呢？說(shuō)得這么高興！也說(shuō)出來(lái)讓我們笑笑！”
大家的目光一下子都聚集到了郭氏的身上。
郭氏被看得心里發(fā)慌，臉色緋紅地喃喃道：“沒(méi)，沒(méi)說(shuō)什么！”
真是個(gè)扶不上墻的！
五太太不由嘆氣。
趙璋如就決定寒磣寒磣五太太，笑道：“我們?cè)谡f(shuō)濟(jì)寧侯府的酒宴，全是豬肉和雞肉，連魚(yú)和干貨都沒(méi)有。他們家真是小氣！”又道，“我看明姐兒來(lái)喝喜酒，穿的好像也是從前陪嫁的衣服。這正是換季的時(shí)候，他們家不會(huì)連這個(gè)也省了吧？倒比我們家還不如了！”
一席話說(shuō)得大家語(yǔ)凝。
五太太的貼身嬤嬤走進(jìn)來(lái)，就顯得響動(dòng)很大了。
五太太不由得臉色一沉，道：“出了什么事？慌慌張張的！”
那貼身的嬤嬤本就神色緊張，聞言就更加的慌亂了，口不擇言地道：“五太太，不好了，不好了，七老爺給四小姐陪送了整整一抬銀票做嫁妝……”
屋里頓時(shí)一片死寂，隨后像炸了鍋似，嗡嗡的議論起來(lái)。
也沒(méi)有人顧得上去追究她的言詞失當(dāng)了。
“到底是怎么一回事？”五太太皺著眉，“你慢慢地說(shuō)！”
那些銀票，是竇世英早就準(zhǔn)備好的，因怕被人知道被賊惦記上，德通銀樓送來(lái)之后，就藏在高升的床底下，高升的媳婦因此好幾天都沒(méi)有下床，臨到了發(fā)妝的時(shí)候才讓人抬了出來(lái)，又臨時(shí)加了抬藥材，就這樣湊足了一百二十六抬的嫁妝，抬出了竇家。
竇家的人沒(méi)注意，宋家的人以為是怕被賊惦記，等到竇世樞質(zhì)問(wèn)竇世英，消息才像風(fēng)似的立刻吹遍了靜安寺胡同的每個(gè)犄角旮旯角落。
竇昭氣得都不知道說(shuō)什么好了！
她向五太太等人告了聲罪，疾步出了廳堂，自然也就沒(méi)有看見(jiàn)五太太陰沉的目光，蔡氏若有所思的表情和趙璋如興奮的眼神、郭氏滿臉的羨慕。
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明天是端午節(jié)，祝大家節(jié)日愉快！
(*^__^*) 嘻嘻……
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