科舉考試，文章能不能得了主考官的青睞，字寫得好不好，是重要的原因之一，而想寫出一筆好字，就少不了要有好墨好硯。
竇世橫望著紫檀木匣子里的龍鳳墨錠，氣得直吹胡子瞪眼的：“好你個萬元，這么好的墨，竟然藏而不露，你是不是怕我向你討要？”
他可有兩個兒子今年要下場！
竇世英嘿嘿地笑，道：“這不是一時沒想到嗎？我到時候再給你想辦法尋幾錠好墨就是了。”
竇世橫這才神色稍霽。
竇德昌低聲和宋墨說著話：“那件事到底怎樣了？”
“這不是大過年的，還沒有遇到汪格嗎？”宋墨道，“過了元宵節(jié)我就進宮去找汪格，反正這段時間封印，那范士疇想干點什么也不能行。”
竇德昌點頭。
竇世橫喝過來：“男子漢大丈夫，有什么事不能光明正大地說，要這樣交頭接耳的？哪里像個讀書人！”
竇德昌是幺兒子，天性又活潑，向來不怕竇世橫，又仗著在靜安寺胡同做客，竇世英對孩子一向縱容，插科打諢道：“我想和四妹夫去逛千佛寺胡同，這話也能大聲地說出來嗎？”
“嘴上沒把門兒的東西！”竇世橫眼睛瞪得像銅鈴，“你是不是想被禁足啊？！”
竇世英和宋墨都忍不住笑起來。
書房的氛圍卻被竇德昌這么一鬧騰，變得輕松起來。
男人坐在一起，不是講女人，就是談朝政。
有兩個小字輩在場，自然不能講女人，就只能談朝政了。
宋墨心中一動，先問起戴建：“……聽說他出身寒微，所以對黃白之物特別看重，有這回事嗎？”
女婿不是讀書人，自然對這圈子的事知道得少。難得他好奇，又閑坐著無事，就當是給小輩們提個醒。
竇世英自是知無不言，言無不盡：“誰說戴建對黃白之物特別看重？真正看重錢財?shù)氖浅錾硎兰业囊ο唷ㄐg(shù)數(shù)，在戶部做了六年的尚書，連皇上都悄悄地向戶部借銀子使。據(jù)說他們家就連掃地的丫鬟也會算術(shù)，家里日常的開銷一律上賬，若是后世要修食貨志，我看也不用找什么資料，直接拿了姚相家的賬冊就知道當時的物價是多少了！”
他說著，哈哈大笑起來。
竇世橫生怕他們誤會，忙道：“你們別聽他胡說！姚相那是當堪者當用，省的全是國庫的銀子，對親戚朋友、同僚故舊卻多有救濟，為人很大方。記賬，不過是他的習慣而已。至于說到出身，戴相家里倒是稍有幾畝良田，供他讀書出仕都沒什么問題。反而是梁首輔，父親早喪，靠著寡母幫人洗衣攢下幾個錢才能交了束修，所以他雖然天資聰慧，但舉業(yè)卻一直不順，斷斷續(xù)續(xù)，年過三旬才中舉。之后又做了幾年清貴的翰林，好不容易入了閣，先是被曾貽芬壓著，后又被葉世培壓著，像個傀儡似的沒聲沒息。掌權(quán)之后，從前欠的人情要還，親戚朋友要養(yǎng)，百年之后兒孫的出路要鋪，由不得他不重視金銀之物?！?/p>
像梁繼芬這樣的讀書人很多。
竇世橫說著，頗有些唏噓。
竇世英卻不以為然，道：“他愛金銀之物，也是人之常情?？晌揖褪强床粦T他又要銀子又裝清高的樣子，每次見到姚相都像姚相差他幾百兩銀子似的，甚至看到那些新晉的士子里家境優(yōu)越些的就覺得人家要么是用銀子拼出來的，要么是靠了祖上的余蔭，沒有幾個是真才實學(xué)，不免有些過了?！?/p>
這一點，顯然竇世橫也沒有辦法否認。
他沉默未語。
宋墨卻在心里搖頭。
這話題偏得，都快找不著北了。
“看樣子這內(nèi)閣大臣也一樣是個普通人?！彼坏眯χ言掝}又重新拉了回來，“幾位內(nèi)閣大臣中，沐相的家境也算是比較富裕的吧？”
“嗯！”竇世橫點頭，“不僅沐相，就是何相，也都出身名門望族。戴建雖然差一點，但也不是個缺銀子的……”
竇世英插言道：“所以每次內(nèi)閣大臣齊聚，我們的梁首輔都會覺得很難受！”
竇德昌“撲哧”一聲笑，又換來竇世橫的一頓訓(xùn)斥。
宋墨卻在心里琢磨著。
這樣看來，戴建和沐川都不可能為了錢財和匡家過不去。
他抬手摸了摸下巴。
事情變得更加復(fù)雜有趣了！
到底誰才是幕后的那只手呢？
※※※※※
魏廷瑜直到快午膳時候才出現(xiàn)在靜安寺胡同。
竇明因為還在小月子里，是污穢之身，不能走親訪友，而他則借口竇明需要人照顧，在廳堂里喝了杯茶就走了。
竇世英對魏廷瑜也很冷淡，吩咐高興送客，自己回了書房。
想著魏家的糟心事，竇世橫的臉色也有些不好看，書房里的氣氛也隨之低落起來。
竇德昌就嚷著肚子餓了：“七叔父，我們什么時候用午膳??？我早上只喝了半碗粥?！庇职褮夥粘礋崃似饋怼?/p>
竇世英失笑，吩咐仆婦們擺膳。
吃到一半的時候，槐樹胡同的竇博昌和竇濟昌倆口子帶著孩子過來了。
竇世英自然是喜形于色，道：“你們怎么來了？”
竇博昌和竇濟昌的岳父岳母都在京都。
竇博昌笑道：“我們昨天就去給岳父岳母拜過年了，惦記著四妹夫和四妹妹這是第一次回娘家拜年，我們就過來湊個熱鬧，也免得四妹夫想打馬吊都湊不齊角?！?/p>
竇世英笑得見牙不見眼，忙命丫鬟去吩咐廚下的重新做桌酒宴上來。
竇博昌和竇濟昌卻說自己已經(jīng)在家里用過午膳了：“……早知道如此，就應(yīng)該來七叔父家蹭飯吃的?！?/p>
可竇世英怎么會讓他們在一旁干坐著，少不得你推我讓一番，重新整了桌酒菜。
而內(nèi)宅因有了幾個孩子的嘻笑吵鬧，平添了幾分年節(jié)特有的喜慶和熱鬧。
六伯母和舅母幾個圍坐在炕邊說著家長里短，蔡氏卻把竇昭拉到了一旁，悄聲道：“還好那天你沒有去！我見過不要臉的，卻沒有看見比魏家更不要臉的！想占媳婦的陪嫁，竟然說得那樣的理直氣壯。那魏廷珍好歹也功勛世家的宗婦，怎么說話做事那么沒譜？也難怪她的婆婆瞧不起她，一直抬舉石氏和馮氏兩個兒媳婦了?！?/p>
竇家之所以沒有把竇明小產(chǎn)的事告訴竇昭，是因為竇昭正懷著身孕，她們兩姐妹的關(guān)系又很緊張，既擔心竇明受刺激，又怕竇昭煩心。但在郭氏和蔡氏代表竇家的女眷去看望竇明的時候，六伯母還是以竇昭的名義讓她們代送了一份補身的藥材給竇明，竇昭還是剛才遇到六伯母的時候才聽她提起，郭氏和蔡氏去魏家發(fā)生了什么事，她根本就一無所知。
前世，她的嫁妝也不好，魏家卻從來沒有打過她嫁妝的主意，怎么重生一世，田氏和魏家都變得讓她有些不認識了？
竇昭不由蹙眉，道：“這到底是怎么一回事？”
蔡氏就把田氏怎么對竇明不滿，魏廷瑜又怎么和魏廷珍一條心，逼竇明把嫁妝交出來，王家又是怎么對竇明不理不睬的……像說書似的，把事情的經(jīng)過說了一遍。
竇昭非常的意外，道：“王家怎么會對竇明的事不理不睬的？”
蔡氏見六伯母等人正說得高興，沒有誰注意到這邊來，她這才悄聲道：“聽說王家二太太對七嬸嬸常年住在王家很是不滿，慫恿著王家二爺和老太太鬧了幾場，偏生王家大太太也不作聲，王家老太太一氣之下，就帶著七嬸嬸住到了王家位于京郊的別院里。這件事京都的人多不知道。五姑奶奶派人給柳葉兒胡同送的信，落到了王家二太太的手里，王家二太太把信給壓了下來，王家老太太帶著七嬸嬸回京都過年的時候，派人去看望五姑奶奶，這件事才被捅穿。不過，已經(jīng)晚了，魏家見柳葉兒胡同那邊沒有動靜，魏廷珍把五姑奶奶狠狠地羞辱了一番，還把五姑奶奶身邊兩個最貼心的一等丫鬟給賣了，五姑奶奶的人托王家找了這大半個月也沒有蹤影。魏府的人如今都知道他們的夫人和大姑奶奶正在斗法，都不敢到五姑奶奶屋里去服侍呢！”
“那現(xiàn)在怎么樣了？”竇明的嫁妝比竇昭當年要多得多，如果落到了魏家人的手里……竇昭頗覺得像吞了個蒼蠅似的惡心，“五伯母就沒有和魏家理論幾句？”
“誰說沒有去？”蔡氏生怕竇昭誤會了槐樹胡同，急急地道，“那魏廷瑜借口竇明小產(chǎn)，把七叔父請去了濟寧侯府，誰知道卻是讓七叔父去商量五姑奶奶嫁妝的事。七叔父氣得咬牙切齒的，要不是我婆婆及時趕到，只怕兩家就要扯破了臉，大吵起來……現(xiàn)在這件事就這樣擱著了，說是春節(jié)過后再說?？陕犖杭业目跉猓醋屛骞媚棠贪雅慵藿怀鰜斫o竇家托管，要不就休妻。七叔父為這事，氣得好幾天都沒有上衙……”
聽說父親被氣病了，竇昭原以為自己會很平靜，可實際上她心口像插了把刀似的，痛得幾乎說不出話來了。
“你們也是的，”她不禁嗔怒道，“這么重要的事，你們怎么能不告訴我？父親身邊本就沒有人服侍，我們要不回來侍疾，他豈不更是形單影支！”
“四姑奶奶可別動怒！”蔡氏慌張地解釋道，“是七叔父特意囑咐的，讓我們都不要告訴您，怕您知道了生氣，動了胎氣……”
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姐妹兄弟們，送上第二更。
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