為了姜明月的嫁妝，為了與林家結(jié)親，姜明哲沒(méi)能在家過(guò)年。
在大雪紛飛的冬天，趕往外地采買姜明月的嫁妝。
親自置辦好嫁妝，匆匆趕回江城。
這期間，姜明哲腦海里不時(shí)涌現(xiàn)葉蕓娘的身影。
姜明哲確認(rèn)了自已放不開(kāi)葉蕓娘。
姜明哲能將姜家一手打拼到江城首富位置，也是殺伐果斷的。
確定自已的心思，就不可能放過(guò)葉蕓娘。
一面派人去查葉蕓娘的身世尤其夫家情況，一面準(zhǔn)備回家怎么和莊梅雪說(shuō)，要納葉蕓娘進(jìn)門的事情。
葉蕓娘是四弟房里的奶娘，說(shuō)出去總不好聽(tīng)。姜明哲悄悄回來(lái)，打算私下先和莊梅雪商談。卻不想聽(tīng)到，莊梅雪和馬仙姑的密謀。
“你再說(shuō)一遍。”莊梅雪聲音壓的低。
“夫人，老身無(wú)能為力。您還是另請(qǐng)高明吧。”馬仙姑明白莊梅雪的厲害，沒(méi)有隱瞞。這胎，她保不了。
“保不住也得保。”莊梅雪聲音激動(dòng)，嫁入姜家10年了，她太想有一個(gè)自已的孩子。不想再聽(tīng)到有人背后嘲笑她。
有錢又有什么，還不是不下蛋的母雞。
“保住我肚子里孩子，平安降生。給你1萬(wàn)兩銀子。”莊梅雪許下重利。
“要是能保，我馬仙姑絕不會(huì)推辭。”馬仙姑也想賺這1萬(wàn)兩銀子。可莊梅雪肚子里孩子胎心幾乎沒(méi)有。
“馬仙姑，你的本事和家人情況。我請(qǐng)你來(lái)之前是打聽(tīng)清楚的。你兒子賭輸了不少銀子，等著你拿銀子回去救命呢。”軟的不行，莊梅雪來(lái)硬的。
馬仙姑身子一僵，想到自已那不爭(zhēng)氣的兒子。
但她再有本事，也不可能讓胎兒死而復(fù)生，除非，
“夫人，您這胎我保不住。不過(guò)您要是要一個(gè)孩子，我可以給您。”
“怎么說(shuō)？”
“前些日子，我給南林巷一戶婦人保胎。她肚子里的孩子是男胎。”
“你要我，養(yǎng)別人的孩子？”莊梅雪嫌棄。
“不是別人的。是夫人您的。只是先托生在她人的肚子里。”
馬仙姑這話說(shuō)的，莊梅雪笑了。
“孩子父母是什么人？”
“他們有三個(gè)兒子，不缺少兒子。家人都健康。那家與姜家有著點(diǎn)拐著彎的親戚。說(shuō)來(lái)也巧，那家的男人，與二爺有兩分相似。”馬仙姑說(shuō)著那家情況。
“你去辦，辦好了。我給你2萬(wàn)兩銀子。辦砸了，”莊梅雪沒(méi)有說(shuō)后面的話，馬仙姑感受到，她身上的陣陣殺意。
“夫人放心，我馬仙姑這么多年不是白混的。”馬仙姑很有自信的保證。
姜明哲聽(tīng)到這里離開(kāi)。走到芳華院后面，聽(tīng)到葉蕓娘的話。
姜明月有情郎？！
一晚上，接收了兩個(gè)大消息。姜明哲不知道是老天待他不薄呢，讓他提前知道陰謀。還是老天看不過(guò)去，給他找事。
***
經(jīng)過(guò)一番激烈的心理掙扎，葉蕓娘決定和姜四夫人說(shuō)聲自已聽(tīng)到的。
下定決心，葉蕓娘也不拖延，和春瑤姐交接好，就準(zhǔn)備去找姜四夫人。
紫鳶匆匆走進(jìn)來(lái)。
“葉奶娘，這幾日府里有事，你先留在芳華院。春瑤奶娘，你沒(méi)事先回去。”紫鳶交代兩人。
葉蕓娘和春瑤應(yīng)聲，春瑤把懷里的姜霆鈞交給葉蕓娘，離開(kāi)芳華院。
葉蕓娘留在跨院照顧姜霆鈞，不能出院子。
想見(jiàn)姜四夫人，也見(jiàn)不到。
去找紫鳶。
“紫鳶姑娘，我有很重要的事，要和夫人說(shuō)。”
“葉奶娘，夫人忙著。你有什么事，待她忙完了再說(shuō)。”紫鳶說(shuō)完讓葉蕓娘回屋帶小主子，沒(méi)事別出來(lái)。
“紫鳶姑娘你一定要和夫人說(shuō)，這事非常非常重要。”葉蕓娘連用兩個(gè)“非常”來(lái)表達(dá)事情重要。
紫鳶皺了下眉頭，“好，我知道了。”
葉蕓娘以為姜四夫人會(huì)很快見(jiàn)自已。可一等就是半個(gè)月，進(jìn)入2月中旬。
府里夏天衣服要準(zhǔn)備起來(lái)。
姜府做的多，每年要提前三四個(gè)月做。
針線房派人來(lái)芳華院量尺寸。
小跨院里，難得熱鬧。丫鬟們說(shuō)說(shuō)笑笑，商討著夏裝樣式順帶說(shuō)起府里最新的八卦。
葉蕓娘知道，白秀秀懷孕了。
懷孕一個(gè)月，整天捧著肚子，在花園里逛，十分得意說(shuō)，她這胎是男胎。
府里下人都不敢，往花園去，就怕不小心，哪里惹到她。被罰跪或者扇巴掌。
說(shuō)完姜府三房，又說(shuō)起二房莊梅雪懷孕。
莊梅雪懷孕到5個(gè)月，突然孕吐起來(lái)，吃什么都吐……
去眾樂(lè)院請(qǐng)安，看著整個(gè)人瘦成皮包骨。
姜老夫人當(dāng)時(shí)叫來(lái)大夫來(lái)看，需要臥床靜養(yǎng)。
“主子們的事，豈是你們說(shuō)議論就議論的。”紫鳶走進(jìn)來(lái)打斷院內(nèi)說(shuō)閑話的丫鬟婆子。
丫鬟婆子一哄而散。
紫鳶進(jìn)入屋里，“葉奶娘，夫人讓你去正屋。”
葉蕓娘抱著姜霆鈞去了正屋。
半個(gè)多月未見(jiàn)，姜四夫人瘦了許多，眼底的青黑粉都遮不住。
“見(jiàn)過(guò)夫人。”葉蕓娘行禮。
“起來(lái)吧，鈞兒，來(lái)娘抱一會(huì)。”一段時(shí)間不見(jiàn)，姜四夫人很想兒子。
姜霆鈞不樂(lè)意被抱著，在姜四夫人懷里掙扎著下去。腳踩地面，一手拉著姜四夫人的手，一手指外面。
“走，走……”
“鈞兒會(huì)說(shuō)話了。”姜四夫人欣喜，兒子，叫娘。”
姜霆鈞只手指外面，要出去。
姜四夫人起身彎腰扶著他一步步往外走。
這樣走兩步，太累了。承受不住。
姜霆鈞也累了，不樂(lè)意走，要抱。
一旁紫鳶伸手接過(guò)，抱著出去。
姜四夫人坐回榻上，紫娟上前給她捶腰。
“你有什么事，說(shuō)吧？”姜四夫人讓葉蕓娘說(shuō)事情。
葉蕓娘看了眼屋里的丫鬟，有些猶豫。
“有什么就說(shuō)，別遮遮掩掩的。”姜四夫人不喜歡葉蕓娘這唯唯諾諾的樣子。
葉蕓娘咬了咬牙，“夫人，這事事關(guān)五姑娘。”
姜四夫人一聽(tīng)，坐直了身子。揮手讓丫鬟下去。
紫娟帶人出去，帶上房門，收好了。
“說(shuō)吧。”
葉蕓娘將那日聽(tīng)到的都說(shuō)了。
“當(dāng)時(shí)為何不說(shuō)？”姜四夫人一聽(tīng)，拍了桌子。
葉蕓娘嚇的，腿軟，撲通跪下。
“夫人，我當(dāng)時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。后面才想起來(lái)，然后想和您說(shuō)著。一直沒(méi)有見(jiàn)到您。”葉蕓娘解釋晚說(shuō)的原因。
“怎么，還是我的錯(cuò)。”姜四夫人語(yǔ)氣不善。
“不是的，不是的。是我想多了。我怕，”葉蕓娘不知道要怎么說(shuō)。
胭脂和丁芳在前，葉蕓娘很怕的。
姜四夫人知道葉蕓娘怕什么。壓下心里的火氣，“這事你和別人說(shuō)過(guò)嗎？”
葉蕓娘忙搖頭，“除了夫人，我沒(méi)和別人說(shuō)過(guò)。”睡著的姜霆鈞不算，他太小什么都不懂。
“好，這事你當(dāng)不知道。誰(shuí)也不準(zhǔn)說(shuō)。”姜四夫人吩咐。
“我不說(shuō)，誰(shuí)都不說(shuō)。”葉蕓娘連連保證。
“夫人……大事不好了……夫人，夫人……”丫鬟大叫著跑進(jìn)來(lái)。
“夫人，二夫人流產(chǎn)了——”