蕭逸塵準(zhǔn)備好的一肚子話，全都堵在了喉嚨里。
他感覺自已像一拳打在了棉花上，用盡了力氣，卻得不到任何回響。
這比她聲色俱厲的質(zhì)問，更讓他難受。
他看著她，試圖從那張平靜的臉上，找出哪怕一點(diǎn)點(diǎn)偽裝的痕跡。
可什么都沒有。
她就那樣靠在椅背上，仿佛真的只是在宮里喝茶閑談，剛才那場(chǎng)關(guān)乎祖宗家法與皇室體面的激烈交鋒，從未發(fā)生過。
“殉葬之事，牽連甚廣。”
最終，還是蕭逸塵先敗下陣來(lái)。
他的聲音，不自覺地放緩了許多，帶著他自已都未曾察覺的解釋意味。
“朕初登大寶，朝中盤根錯(cuò)節(jié)。那些老臣，視祖制為天條。朕……會(huì)盡力去做，但能不能成，朕不敢保證。”
這番話，已經(jīng)是他作為皇帝，所能做出的最大讓步。
他甚至在想，如果她再逼一步，他或許，真的會(huì)不顧一切地答應(yīng)下來(lái)。
可沐瑤只是抬了抬眼皮，似乎對(duì)他的承諾并不在意。
這讓蕭逸塵心中那股無(wú)名火，又竄了起來(lái)。
他覺得自已必須要把話說清楚。
“至于立后之事……”
他頓了頓，組織著措辭：
“并非朕不愿立你為后。只是沐風(fēng)已是首輔，你若再入主中宮，外戚之勢(shì)過盛，于朝局不利。許多雙眼睛都盯著，朕……也有朕的難處。”
他以為，這番掏心掏肺的解釋，至少能換來(lái)她的一絲動(dòng)容。
然而，沐瑤卻打斷了他。
“陛下。”
她坐直了身體，定定地看著他。
“您不必再解釋了。”
“臣妾說過了，對(duì)皇后之位，本就不感興趣。”
她的臉上，沒有絲毫被辜負(fù)的怨懟，也沒有故作大度的偽裝，只有一片澄澈的坦然。
“從王府拔劍的那一刻起，臣妾所求，從始至終，都只有一個(gè)目的。”
“那就是活下去。”
蕭逸塵所有的言語(yǔ)，再一次被堵死。
他發(fā)現(xiàn)，自已為之煩惱、為之權(quán)衡、甚至不惜用來(lái)作為博弈籌碼的一切，在對(duì)方眼中，根本無(wú)足輕重。
他像一個(gè)自作多情的跳梁小丑。
無(wú)話可說。
蕭逸塵站起身，龍袍的下擺在地面上劃過一道沉重的弧線。
他一言不發(fā)，轉(zhuǎn)身便走。
那背影，帶著幾分倉(cāng)皇，幾分狼狽。
偌大的景陽(yáng)宮，又恢復(fù)了冷清。
沐瑤端起那杯已經(jīng)涼透的茶，又喝了一口。
茶水苦澀，順著喉嚨滑下，讓她紛亂的思緒，重新變得清晰。
她知道，從今天起，她與蕭逸塵之間，那層脆弱的合作關(guān)系，已經(jīng)徹底破裂。
取而代之的，是君與臣。
是執(zhí)棋人，與一顆不甘被掌控的棋子之間，無(wú)聲的較量。
……
三日后。
大行皇帝蕭景南的葬禮，如期舉行。
整個(gè)皇城，都籠罩在一片肅穆的縞素之中。
長(zhǎng)長(zhǎng)的丹陛上，鋪滿了白色的布幔，風(fēng)一吹，便揚(yáng)起一片悲戚的浪潮。
新皇蕭逸塵，一身孝服，親扶靈柩。
文武百官，宗室親貴，皆隨行在后。
隊(duì)伍的最后方，是前朝的后宮妃嬪。
沐瑤作為新晉的貴妃，也位列其中。
她穿著一身素白宮裝，未施粉黛的臉上，沒有任何表情。
她只是安靜地走著，看著。
看著蕭逸塵那挺拔又孤寂的背影，看著百官那一張張悲慟或麻木的臉。
最終，她的視線，落在了隊(duì)伍最前方，一個(gè)同樣身穿孝服，卻被四名太監(jiān)“攙扶”著的身影上。
前朝皇后，上官燕。
她的臉上，早已沒有了國(guó)母的雍容，只剩下死灰般的絕望。
每走一步，都需要靠身邊的太監(jiān)架著，才不至于軟倒在地。
所有人都知道，她要去向何方。
皇陵的地宮，除了大行皇帝的棺槨，還為她準(zhǔn)備好了一方小小的空間。
三尺白綾，一杯毒酒，或者，是更直接的活埋。
總之，結(jié)局不會(huì)改變。
沐瑤的腳步，沒有絲毫停頓。
她身旁的一名年輕嬪妃，許是第一次見到這等場(chǎng)面，嚇得渾身發(fā)抖，幾乎站立不穩(wěn)。
“太……太可怕了……”
那嬪妃小聲地啜泣著。
沐瑤沒有看她，也沒有出言安慰。
她只是靜靜地看著。
看著上官燕被半拖半拽地，帶向那座已經(jīng)洞開的皇陵入口。
看著她在地宮門前，最后一次回望這個(gè)人間，發(fā)出一聲杜鵑啼血般的凄厲哭喊。
看著地宮的石門，在機(jī)關(guān)的轟鳴聲中，緩緩落下，隔絕了所有的聲音與光明。
一切，都結(jié)束了。
蕭逸塵的承諾，成了一句空話。
祖宗家法，贏了。
沐瑤依舊面無(wú)表情。
她就像一個(gè)置身事外的看客，冷眼旁觀著這場(chǎng)以生命為代價(jià)的盛大典禮。
周圍的哭聲、議論聲，都仿佛離她遠(yuǎn)去。
整個(gè)人，平靜得可怕。
一個(gè)負(fù)責(zé)引導(dǎo)后宮隊(duì)伍的老宮女，無(wú)意間瞥見了沐瑤。
那老宮女在宮里待了一輩子，見過的風(fēng)浪比尋常人吃過的鹽都多。
可當(dāng)她看到沐瑤此刻的模樣時(shí)，一股寒意，卻不受控制地從脊背升起。
那不是悲傷，不是同情，更不是恐懼。
那是一種……虛無(wú)。
仿佛眼前的一切，無(wú)論是生，是死，是皇權(quán)，是禮法，在她眼中，都毫無(wú)意義。
這種極致的平靜，比任何激烈的情緒，都更讓人感到心悸。
老宮女慌忙低下頭，再也不敢多看一眼。
高臺(tái)之上，蕭逸塵也完成了最后的祭拜。
他站起身，習(xí)慣性地在人群中，尋找那個(gè)身影。
他很快就找到了她。
在哭天搶地的一眾女眷中，她安靜地站在那里，像一尊不會(huì)悲喜的玉像，顯得格格不入。
她也在看著他。
兩人的視線，隔著數(shù)百人的距離，在空中交匯。
蕭逸塵的心，沒來(lái)由地一沉。
他沒有從她臉上看到任何質(zhì)問或失望。
什么都沒有。
可正是這份“什么都沒有”，讓他感覺自已的心臟，像是被一只無(wú)形的手攥住了，透不過氣。
……
葬禮結(jié)束，皇城的縞素還未撤去，景陽(yáng)宮內(nèi)已是一片死寂。
這里的一切都是新的，卻聞不到一絲人氣，只有冰冷的木料與石材的味道。
沐瑤換下孝服，穿回一身素雅的常服，坐在空曠的正殿里。宮女奉上的茶，熱氣氤氳，她卻遲遲沒有端起。
她不需要看，也能感覺到這座宮殿的本質(zhì)。
一座華麗的囚籠。
就在這時(shí)，殿外傳來(lái)一陣輕微的騷動(dòng)，一名小太監(jiān)快步進(jìn)來(lái)通報(bào)。
“啟稟貴妃娘娘，淑妃娘娘前來(lái)拜訪。”
淑妃。
慕容云歌。
沐瑤的動(dòng)作沒有半分變化，只是淡淡地吐出一個(gè)字。
“讓她進(jìn)來(lái)。”
不多時(shí)，慕容云歌便在一眾宮女的簇?fù)硐拢吡诉M(jìn)來(lái)。
沐瑤抬起頭，第一次，如此近距離地，仔細(xì)打量這個(gè)女人。
一身素色的宮裝，臉上未施粉黛，許是為大行皇帝服喪的緣故。
五官拆開看，倒也清秀，但組合在一起，卻平平無(wú)奇，丟在人堆里，絕不會(huì)是第一個(gè)被注意到的。
身材也是尋常，遠(yuǎn)不如原主那般凹凸有致。
就這？
這就是讓蕭逸塵和蕭景南兄弟二人，爭(zhēng)得頭破血流，一個(gè)送了命，一個(gè)丟了魂的女人？
沐瑤放棄了思考。
男人的審美，有時(shí)候就是個(gè)謎。
不評(píng)價(jià)。
“見過貴妃姐姐。”慕容云歌走到殿中，規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮。
沐瑤沒有讓她起來(lái)，也沒有說話，只是端起了那杯已經(jīng)溫?zé)岬牟瑁p輕抿了一口。
慕容云歌就那么半蹲著，臉上的表情，從從容，到尷尬，再到一絲屈辱。
直到一杯茶見了底，沐瑤才將茶杯放下，發(fā)出“嗒”的一聲輕響。
“起來(lái)吧。”
“謝貴妃姐姐。”慕容云歌站直了身體，低著頭，不敢看她。
“淑妃娘娘今日過來(lái)，所為何事？”沐瑤開門見山，沒有半分寒暄的意思。
慕容云歌似乎被噎了一下，頓了頓才開口：“妹妹是想著，往后你我姐妹共侍一君，理應(yīng)多走動(dòng)走動(dòng)，好好相處。”
她抬起頭，臉上帶著一抹自以為和善的笑意：“姐姐放心，關(guān)于皇后之位，妹妹是斷然不會(huì)與姐姐爭(zhēng)搶的。”
這話聽起來(lái)，像是示弱，又像是施舍。
沐瑤覺得有些好笑。
“不必說了。”她直接打斷了慕容云歌的話：
“本宮對(duì)皇后之位，不感興趣。”
“你若是沒有別的事情，可以走了。”
慕容云歌臉上的笑容徹底僵住，她沒想到沐瑤會(huì)如此直接，連最基本的場(chǎng)面功夫都懶得做。
“姐姐……”
她急忙開口，似乎想挽回局面：“我……我是來(lái)幫陛下解釋的。”
“解釋？”
“是。關(guān)于……關(guān)于殉葬制的事情。”慕容云歌小心翼翼地措辭：“陛下他，已經(jīng)很盡力了。只是禮部那些老臣，死咬著祖宗家法不放，陛下也是……也是沒辦法。”
她將蕭逸塵塑造成一個(gè)有心無(wú)力，被朝臣掣肘的可憐君王。
沐瑤看著她，就像在看一個(gè)跳梁小丑。
“不必解釋了。”
沐瑤再次打斷她。
“本宮能理解。”
這個(gè)回答，比任何激烈的質(zhì)問都更具份量。
我理解你的算計(jì)，理解他的權(quán)衡，理解你們青梅竹馬二人一唱一和的把戲。
慕容云歌的臉色，白了又白。
她聽懂了那份“理解”背后的潛臺(tái)詞。
“如此……如此就好。”她干巴巴地回了一句，再也說不出別的話來(lái)。
殿內(nèi)的氣氛，凝固到了極點(diǎn)。
沐瑤忽然站起身：“失陪了。”
她整理了一下衣袖，動(dòng)作不疾不徐。
慕容云歌愣住了：“姐姐要去哪兒？”
“本宮要出宮一趟。”
沐瑤的回答，平淡得像在說今天天氣不錯(cuò)。
出宮？
慕容云歌的腦子有一瞬間的空白。
后宮妃嬪，沒有陛下的旨意，豈能隨意出宮？她這是要做什么？
“這……這不合規(guī)矩……”
“所以，”沐瑤轉(zhuǎn)過身，居高臨下地看著她，臉上甚至還帶著一絲若有若無(wú)的笑意：“就要?jiǎng)跓┦珏锬铮ハ虮菹抡?qǐng)示請(qǐng)示了。”
用一個(gè)淑妃，去向皇帝，為一個(gè)貴妃請(qǐng)出宮的旨。
這其中的羞辱與蔑視，毫不掩飾。
慕容云歌的身體晃了晃，幾乎站不穩(wěn)。
她終于明白，眼前的女人，根本沒把她放在眼里，更沒把皇權(quán)與規(guī)矩，放在眼里。
“方便……方便問問姐姐，出宮所為何事嗎？”她用盡最后一絲力氣，維持著表面的鎮(zhèn)定。
沐瑤走到殿門口，停下腳步，沒有回頭。
清冷的聲音，清晰地傳遍了景陽(yáng)宮的每一個(gè)角落。
“滄州王即將離京。”
“本宮去送送他。”