臘月二十三，仙游郭宅。
天光從高窗漏下來，灰蒙蒙的，壓不住屋里那股子閩地冬天特有的陰濕氣。
郭晚棠裹著厚厚的錦襖，窩在鋪了軟墊的椅子里，手里捧著碗已經溫吞的粟米粥，小口小口地抿，眼神時不時飄向窗邊那個身影。
白未晞就站在那兒，背著她的舊竹筐，臉上沒什么表情，只靜靜看著。
門簾一挑，進來個人。
來人瞧著三十出頭，個子挺高，套著件半舊不新的青色直裰，外頭松松垮垮罩了件灰鼠皮坎肩。
他的頭發拿根烏木簪子隨便一綰，額前垂下幾縷，他眼睛細長，嘴角天然有點往上翹的弧度，手里提著個不大的藤藥箱。
“薛神醫，這邊！”
“郭老板，”他隨意拱了拱手，聲音清朗，沒什么客套，“這位是令妹？氣色是不大對?！闭f著，自來熟地拖了張凳子，在郭晚棠對面坐下，藥箱往腳邊一擱，“小姑娘，伸只手給我瞧瞧?！?/p>
郭晚棠下意識往后縮了縮，看向她哥。
郭晚舟趕緊溫聲哄：“晚棠，讓薛先生看看，薛先生醫術好，能幫你。”
她這才慢慢伸出手腕，袖子滑下一截，露出的腕子圓潤。
薛閑三根手指搭上去，眼睛微微瞇了起來，臉上那點玩世不恭的勁兒收了，變得專注。
指尖下的脈搏跳得有些亂，沉甸甸的，底下卻偶爾竄過一股急躁的力道。
他診了挺久，又讓她張嘴看舌苔，問了幾句平時吃睡如何，身上哪里不爽利。
郭晚棠多半只是搖頭，或者含糊地嗯兩聲，問急了，眼神就往白未晞那邊飄。
薛閑順著她目光瞥了白未晞一眼，接著他收回手，緩緩開口道：
“這癥候，有意思。脈象沉是沉，里頭卻藏著一股子橫沖直撞的勁兒，攪得心神不寧。看這身子骨……”他打量了一下郭晚棠豐腴的體態，“……底子倒不像全虧空了。之前所說的力氣大這事兒，真的？”
郭晚舟苦笑：“豈止是大。發起病來，三五個壯漢近不得身，家里桌椅門窗不知毀了多少?！?/p>
薛閑“唔”了一聲，點點頭，忽然話頭一轉：“聽說這一路，全虧了那位姑娘？”他朝白未晞方向抬了抬下巴，“法子挺特別？由著她跑，跟著，還不攔著？”
郭晚舟看了一眼白未晞，見她沒什么表示，便斟酌著把從下人那里聽來的，路上怎么拆了車棚，怎么讓晚棠坐在敞亮的平板車上，夜里發病跑出去，白未晞怎么不遠不近跟著，后來又如何遞件厚衣裳的事說了說。
重點提了晚棠這些日子發病少了些，吃飯也不再是不要命地塞，偶爾還能安靜地看看風景。
薛閑聽著，眼睛漸漸亮起來，撫著下巴，嘴里“嘖”了一聲：“妙啊……看著是放任，實則是疏導。堵不如疏，老祖宗的話，用在人心驚懼上，也是一樣?！?/p>
他看向白未晞，這回是正正經經拱了拱手，“姑娘這法子，不合醫書，卻合大道。薛某受教?！?/p>
白未晞只是淡淡看了他一眼，沒接話。
郭晚舟心里稍安，忙問：“薛先生，那您看，小妹這病該怎么用藥調理？”
薛閑聞言，身體往后靠了靠，目光掃過眼神空洞的郭晚棠，又落回郭晚舟身上：
“郭老板是個明白人。令妹這病，藥能調身，難調心。她對吃飽、對關著、對跑出去反應這么大，里頭肯定拴著一段要命的過往。這心結不解，吃再多藥，也是隔靴搔癢?！?/p>
他頓了頓，聲音壓低了些，“這兒沒外人，不妨說說。病根兒埋在那兒，不說透了，我這方子，難以下筆?！?/p>
郭晚舟的臉色“唰”一下白了。他背脊挺得筆直，可垂在身側的手，指尖卻在微微發抖。
他看了一眼妹妹，她正低頭玩著自已的衣角，對這場關乎她的談話毫無知覺。
他又看向白未晞，那張臉上依舊沒什么波瀾，好像天塌下來也砸不起一絲漣漪。
最后，他迎上薛閑那雙看似散漫、實則洞察的眼睛。
他先讓人帶郭晚棠下去，等人走遠后他才緩緩吐出一口氣，“薛先生說的是。晚棠這病……根子在去年，泉州港?！?/p>
他停頓了一下，像是在整理那些不愿觸碰的回憶：
“去年春天，我帶內子和晚棠去泉州處置一批綢緞，順道讓她散散心。我們爹娘走得早，晚棠跟著我長大，性子純，沒見過什么腌臜?！?/p>
他喉結滾動，“那天……我被一筆貨款的尾數纏住了，脫不開身。晚棠說想去碼頭看看番船，就帶了兩個丫鬟去了。我該陪著的……”
郭晚舟閉了閉眼，再睜開時，里面是深不見底的痛悔和冰冷：“人沒了。找遍了泉州港，報了官，撒了銀子，托了道上朋友……音訊全無。整整五個月。”
他聲音更啞了：“直到去年秋天，快入冬的時候，碼頭一個相熟的管事告訴我，在南郊廢窯場那邊，好像看見個瘋女人，有點像……像我家妹子。我帶著人趕過去……”
他說到這里，眼睛開始發紅，“……她就在一堆破磚爛瓦旁邊，頭發臟得打結，臉上黑一道白一道，身上的裙子撕得不成樣子。幾條野狗圍著她打轉，她手里死死抓著一塊不知道從哪兒撿來的、長了霉的餅，不管不顧的往下吞著?！?/p>
郭晚舟說不下去了，別開臉，胸膛起伏得厲害。
緩了片刻，郭晚舟才繼續，“帶回來之后，她時好時壞。大多數時候糊里糊涂，要么發呆，要么突然就發了狂，見什么砸什么。只有一次……就一次，她稍微清醒了點，能認出我和她嫂子?！?/p>
他聲音哽了一下，“她拉著我的袖子，渾身發抖，說‘阿兄，黑，好黑，餓……他們不給吃飽……要瘦，瘦了才好看……胖了就不要了，胖了就能留下……我要吃，吃很多，要有力氣跑……’顛三倒四，就這么幾句。說完，人又糊涂了。后來我再問，她就只是尖叫，或者把自已縮成一團。”
薛閑長長嘆了口氣：“吃，是為了不被送走，也是為了反抗，長胖，成了她腦子里覺得安全的護身符。那身怪力，恐怕是絕境里逼出來的，心想‘有力氣才能逃’。神志時清時糊，是創傷太狠，魂兒受不住，自已裂開了躲清靜。”
郭晚舟沉重地點頭：“我后來也私下查過。泉州那邊，暗地里有些見不得人的勾當，專事搜羅、調教年幼女子，以苛刻手段維持其纖弱之態，待價而沽。晚棠被遺棄，約莫是……他們認為她已‘瘋傻’，再無價值，又或是察覺風聲……”
薛閑沉默了一會兒，起身走到桌邊，提筆蘸墨：“令妹這病，湯藥我能開，安神定驚，慢慢調理氣血。但心上的傷，得靠養。環境要安穩，不能嚇著她。身邊的人……”
他筆尖頓了頓，看了一眼白未晞，“得是她心里覺著‘穩當’的人。白姑娘之前做的，就是給了她一條能喘氣的路。”
郭晚舟聞言，連連點了點頭。
薛閑刷刷寫下方子，吹了吹墨。寫完，他沒急著走，又看向白未晞，眼里好奇沒減：\"白姑娘，當初拆車那會兒，你是怎么想到這法子的?”
白未晞看向薛閑，語氣平平：\"餓久了的人，看見吃的，總會怕再也沒下一口。關久了的人，看見門，總想先沖出去再說?！?/p>
薛閑一愣，隨即嘴角那點慣有的弧度揚得高了些，連應了幾聲“好”后，他拎起藥箱，晃悠著出去了。