第二天早上宋墨去上朝,竇昭這才聽(tīng)說(shuō)樨香院昨天晚上鬧騰了一宿。釧兒被白芷抓花了臉,雖然連夜請(qǐng)了大夫來(lái),但因傷口太深,就算是傷好了也破了相,上院不可能用個(gè)破了相的女子為婢;而白芷則被宋宜春綁了起來(lái),發(fā)下話來(lái),只等叫了人牙子就發(fā)賣(mài)出去。
竇昭不由得皺眉,問(wèn)若朱:“這件事可與棲霞有關(guān)?”
“不知道是否與她有關(guān)。”若朱的臉色有些蒼白,道,“不過(guò),釧兒知道自己破相之后,曾大罵棲霞蛇蝎心腸,還詛咒她不得好死……我想,就算這件事不是她做的,肯定也與她有關(guān)。”
她沒(méi)想到事情會(huì)變成這樣。
釧兒被毀了不說(shuō),連白芷也落得個(gè)被攆出府的結(jié)果。
她心中有些不安。
竇昭則心生慍意。
都只是些十五六歲的小姑娘,爭(zhēng)斗起來(lái)卻動(dòng)輒要人性命。而這些小姑娘全都是由宋宜春親自挑選的近身服侍他的人,從此也可以看出宋宜春的為人與心性。
她開(kāi)導(dǎo)若朱:“我們雖然給她遞了把刀,可她是拿著刀去威脅別人,還是趁人不備的時(shí)候捅別人一刀,卻由她自己決定。但棲霞這個(gè)人,你與她打交道,要多留個(gè)心眼。”
“謝謝夫人教誨,我記下了。”若朱感激地給竇昭行禮,若有所思地退了下去。
宋翰來(lái)拜訪竇昭。
“樨香院的事,想必嫂嫂已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了。”他神色尷尬,道,“如今父親哪里還有心情管我屋里的事,可我屋里的三個(gè)丫鬟早已訂下了婚約,卻是等不得了,還請(qǐng)嫂嫂幫我在父親面前美言幾句,先將這幾個(gè)丫鬟放出去。”
挺有意思的。
竇昭微微地笑。
他身邊的棲霞手段毒辣,他卻對(duì)服侍過(guò)他的人體恤有加。
她笑道:“這些事,府里都是有慣例的,不過(guò)是因你屋里補(bǔ)充的人還沒(méi)有選好,耽擱了。這本是嫂嫂的錯(cuò),嫂嫂這就差人去辦這件事。”
可能沒(méi)想到竇昭會(huì)向他道歉,他臉上閃過(guò)一絲訝然,道:“嫂嫂言重了,是我心太急。好在我屋里事少,暫時(shí)缺了她們也不打緊,所以才來(lái)向嫂嫂討個(gè)人情。”
兩人又說(shuō)了會(huì)閑話,宋翰才起身告辭。
竇昭吩咐若朱:“你去打聽(tīng)打聽(tīng),二爺為何要急著把這三個(gè)人放出府去。”
若朱應(yīng)喏,卻沒(méi)有立刻就走,而是遲疑道:“夫人,您就這樣把她們給放了出去,合適嗎?”
竇昭笑道:“他們可有人給我提前打過(guò)一聲招呼,讓我不放人嗎?我只要照著老祖宗的規(guī)矩行事,就沒(méi)有錯(cuò)。”
不要說(shuō)把府里適齡的丫鬟放出去了,就算是她不通過(guò)宋宜春就給宋翰安排丫鬟,也是她的職責(zé),她不過(guò)是想看看宋宜春和宋翰對(duì)此會(huì)有什么反應(yīng),這才順勢(shì)而行的。
讓她驚訝的是宋宜春屋里的人這么經(jīng)不起事,略施小計(jì)就亂了套。
她下午就將三個(gè)丫鬟放了出去。
等到宋宜春知道,事情已經(jīng)過(guò)去了一天。
他勃然大怒,讓唐嬤嬤給竇昭傳話,問(wèn)為什么沒(méi)有經(jīng)過(guò)他的同意,她就擅自將三個(gè)丫鬟放了出去?
竇昭淡淡地道:“國(guó)公爺不是讓我主持英國(guó)公府的中饋嗎?怎么,這內(nèi)院放出幾個(gè)丫鬟還得稟了國(guó)公爺不成?莫非英國(guó)公府的規(guī)矩與眾不同?我說(shuō)呢,怎么樨香院鬧騰起來(lái)外院的大總管竟然來(lái)求我出面平息事端?可見(jiàn)這府里的人是得要好好約束約束才行了!”
唐嬤嬤怎么敢提黃清,挑揀著能說(shuō)的給宋宜春回了話。
宋宜春一口氣堵在胸口,半晌都沒(méi)有說(shuō)話。
而竇昭既然打定主意不讓他舒服,唐嬤嬤前腳一走,她后腳就派了高興家的去給宋宜春遞話:“二爺年紀(jì)還輕,正是血?dú)夥絼偟臅r(shí)候,世子爺像二爺這么大的時(shí)候,屋里只有幾個(gè)粗使的丫鬟,日常起居都是由小廝們服侍。夫人的意思,二爺屋里的幾個(gè)丫鬟都正值妙齡,既然放了出去,也不要再添丫鬟了,不如就添幾個(gè)小廝好了。以后二爺出去行走,身邊也好有跑腿的人,也免得讓樨香院的幾位姑娘惴惴不安。夫人問(wèn)國(guó)公爺意下如何?”
宋宜春氣得嘴角直抽。
高興家的嚇得匆匆行了個(gè)禮,轉(zhuǎn)身就跑了。
宋宜春在屋里大罵竇昭不孝。
宋墨知道后,臉色鐵青地低聲說(shuō)了句“為老不尊”,去了醉仙樓。
他約了馬友明喝酒。
馬友明見(jiàn)小小的一間雅室,只擺了兩副杯筷,知道宋墨可能是要問(wèn)他那天醉酒的事,他心里隱隱有些期待,又有些害怕,直到酒過(guò)三巡,兩人談得投機(jī),他才有勇氣問(wèn)宋墨:“您是如何看遼王和太子的?”
宋墨默然。
屋里一片安靜,落針可聞,氣氛卻陡然間變得緊張起來(lái)。
宋墨慢慢地給自己斟了杯酒,徐徐地道:“那你又是為什么把妻兒老小都送回老家呢?”
馬友明臉上的顏色驟然間褪得干干凈凈,端著酒杯的手也有些發(fā)顫。
宋墨在此時(shí)幽幽地低聲道:“立嫡長(zhǎng)還是立賢能,從古至今都爭(zhēng)論不休。遼王性情豪爽,與我相投。可君就是君,臣就是臣。又何須我們看待?”
馬友明精神一震。
宋墨,這是在和自己交底啊!
他忙道:“不瞞世子爺說(shuō),遼王這幾年與眾臣交好,對(duì)神機(jī)營(yíng)又特別的優(yōu)侍,前些日子,有人也像剛才您那樣問(wèn)我,我雖如世子爺一般的想法,卻是拿人的手短,吃人的嘴軟,不敢如此回答,原準(zhǔn)備含糊其詞地敷衍了事,誰(shuí)知道對(duì)方卻非讓我說(shuō)個(gè)清楚明白不可。您也知道,我們神機(jī)營(yíng)向來(lái)以王大人馬首是瞻,我想探探他的口氣,幾次話題都繞到這個(gè)問(wèn)題上,又被王大人四兩撥千斤地給繞了回去,我心急如焚,只好出此下策,把家中的妻兒老小都送回老家去……”他說(shuō)著,丟開(kāi)精致小巧的青花瓷酒盅,順手就將身邊的酒壇子提了起來(lái),拍開(kāi)封泥,咕嚕嚕喝了一大口,道,“世子爺,我沒(méi)看錯(cuò)您,您是個(gè)爽直之人,別的我也不說(shuō)了,我跟著您走。”
至少,不會(huì)被同伴算計(jì)。
他一改這些日子的陰霾,眉宇間顯得精神了幾分。
宋墨笑道:“你跟我走?若是我走錯(cuò)了呢?”
馬友明豪爽地笑道:“是我自己選的。成王敗寇,愿賭服輸,我老馬這點(diǎn)胸襟還是有的。”
昨天晚上和竇昭的一席話,讓宋墨茅塞頓開(kāi)。
他不應(yīng)該一味地只糾結(jié)于怎樣把自己從這個(gè)泥沼中摘出來(lái),而是應(yīng)該主動(dòng)出擊,站在遼王的立場(chǎng)上思考遼東的布署,從而避免摻和到奪嫡之中去。
神機(jī)營(yíng)既然是遼王一個(gè)繞不過(guò)去的地方,何不就從神機(jī)營(yíng)開(kāi)始?
宋墨微笑著舉起了手中的酒盅,道:“我干杯,你隨意!”一飲而盡。
馬友明一愣,隨后哈哈大笑起來(lái),抓起酒壇,往嘴里倒著酒。
宋墨笑望著他把那一壇酒喝完了,這才悠悠地道:“你過(guò)些日子,還是把妻小都接回來(lái)吧?你的反應(yīng)太直接,小心打草驚蛇,他們重新布置。”
既然大家都沒(méi)有證據(jù)證明遼王的野心,就只能謀定而后動(dòng)。
馬友明的舉動(dòng),只會(huì)讓對(duì)方提高警惕,說(shuō)不定還會(huì)為了神機(jī)營(yíng)參將這個(gè)職務(wù),陷馬友明于不義。
馬友明爽快地應(yīng)了,訕然笑道:“我也知道這樣不妥——如果對(duì)方要對(duì)付我,肯定不會(huì)放過(guò)我的家里人,可就是止不住抱了幾分僥幸。”
“這本是人之常情。”宋墨笑容溫和地和馬友明感嘆了幾句,然后說(shuō)起姜儀來(lái),“你不覺(jué)得他離開(kāi)神機(jī)營(yíng),有些違背常理嗎?”
馬友明眉頭緊鎖。
宋墨沉聲道:“據(jù)我所知,他曾經(jīng)給王旭做過(guò)文書(shū),王旭又一路提攜他做了總旗,按理說(shuō),他們的私交應(yīng)該很好,姜儀應(yīng)該常去拜訪王旭才是。你說(shuō),會(huì)不會(huì)是姜儀知道了些什么,為了避嫌,所以寧愿放棄了大好的前途,也要請(qǐng)你出面找我,調(diào)到五城兵馬司的?”
馬友明聞言拍著大腿,又氣又悔地道:“這個(gè)小兔崽子,枉我待他那么好,他聽(tīng)到這么重要的消息,竟然一聲不吭地先把自己給摘干凈了!”
宋墨笑道:“又有幾個(gè)人能像你我似的敢把話說(shuō)開(kāi)呢?”
“也是啊!”馬友明想了想,嘆道,“還好我膽子大,不然還在那里自己折騰自己呢!”
宋墨笑道:“我覺(jué)得我們應(yīng)該找姜儀好好談?wù)劜攀恰!?/p>
馬友明遲疑,道:“人不為己,天誅地滅。我們是沒(méi)有辦法,避不過(guò)去了,他人小位卑,我看,就別把他拖進(jìn)來(lái)了。”
宋墨不由暗暗點(diǎn)頭,笑道:“這只怕由不得我們——我們總得知道王旭到底是個(gè)什么樣的態(tài)度吧?”
馬友明赧然,道:“我這就去把姜儀叫來(lái)。”
“不用。”宋墨卻若有所指地笑道:“我派人去叫他就是了。”
馬友明不解。
姜儀很快被陳核帶了進(jìn)來(lái)。
馬友明見(jiàn)他來(lái)得這么快,不由道:“今晚你不當(dāng)值嗎?就這樣走開(kāi),要不要緊?”
姜儀有些尷尬。
他笑著給宋墨和馬友明斟了酒,恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸拔覀兾宄潜R司五天一輪,今天正好輪到我休息。”
馬友明見(jiàn)他不當(dāng)值,周身又透著寒氣,不由奇道:“你既不當(dāng)值,剛才在哪里?怎么頭發(fā)濕漉漉的?”
雖說(shuō)已是仲春,但京都早晚的溫差還是很大。像醉仙樓這樣的高檔酒樓,地龍還沒(méi)有停,在外面待久了的人,進(jìn)來(lái)后身上的寒氣就會(huì)化為水漬。
姜儀神色有些慌張,但卻沒(méi)有申辯,只是緊抿著嘴,瞥了眼宋墨,面帶幾分凄苦地站在那里,一言不發(fā)。
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