宋墨嘆了口氣。
他和宋宜春有罅,難免會(huì)對(duì)自身的安危特別的注意,這才發(fā)現(xiàn)姜儀跟蹤他的事。
他指了指下首的圈椅,示意他坐下來(lái)說(shuō)話。
姜儀猶豫片刻,恭謹(jǐn)?shù)刈讼聛?lái)。
宋墨這才溫聲道:“你在神機(jī)營(yíng)做得好好的,怎么突然要調(diào)到五城兵馬司?你也不要跟我打馬虎眼,說(shuō)什么神機(jī)營(yíng)里辛苦,我問(wèn)過(guò)你在五城兵馬司的頂頭上司了,他說(shuō)你到現(xiàn)在還是每天寅時(shí)就起,圍著護(hù)城河跑兩圈才去衙門(mén)。這可不是一個(gè)怕苦的人能干出來(lái)的事。”
姜儀垂著眼瞼,半晌都沒(méi)有做聲,手卻緊緊地握成了拳。
馬友明氣他吞吞吐吐,自己把他當(dāng)成過(guò)命的朋友,他卻把自己當(dāng)成路人,憤然地一腳踢在了他的椅腳上,不悅地道:“別人以為你在秋圍上拿了個(gè)第三的好名次,就能和世子爺平齊平坐了,那是世子爺為人謙和,不和你計(jì)較這些,你可別把好心當(dāng)成了驢肝肺,給臉不要臉!”
姜儀苦笑:“馬大哥,我若是想瞞著世子爺,這些日子也不會(huì)跟蹤世子爺了,總想找個(gè)機(jī)會(huì)和世子爺巧遇了。我是不知道怎么開(kāi)口……”
馬友明這才恍然大悟。
原來(lái)宋墨早就知道姜儀跟著他,所以才讓陳核去把姜儀叫了進(jìn)來(lái)的。
宋墨微微地笑。
馬友明沉聲道:“這里沒(méi)有別人,世子爺和我都沒(méi)有把你當(dāng)成外人,你有什么話說(shuō)不得?”
姜儀的表情更為苦澀。
他突然拿起剛才給宋墨倒酒的酒壺,對(duì)著壺嘴就咕嚕嚕大口地喝起酒來(lái)。
馬友明不禁朝宋墨望去。
卻看見(jiàn)宋墨正笑容寬和地望著姜儀。
馬友明心中一動(dòng)。
宋硯堂的心智可真是堅(jiān)韌!
這么大的危機(jī)當(dāng)前,他都能不動(dòng)如山。
若真到了那一天,他也能慷慨赴義吧!
馬友明想到這里,熱血沸騰。
人生誰(shuí)無(wú)一死,端看是重于泰山還是輕于鴻毛。
能跟隨宋硯堂這樣的人物走一遭,也算是沒(méi)辱沒(méi)了自己的名姓!
仿佛撥開(kāi)了滿天的烏云,這些日子以來(lái)一直壓在他心頭的驚恐不安頓時(shí)在陽(yáng)光下煙消云散,讓他的心也跟著亮堂起來(lái)。
宋硯堂自不必說(shuō),自己好歹也是朝中最年輕的將領(lǐng)之一,加上姜儀這個(gè)能在秋圍上勇奪第三的家伙,他就不相信,還闖不出條生路來(lái)!
若真是走了麥城,那也是命,是運(yùn),誰(shuí)也不怨。
他豪情滿懷,不知不覺(jué)中坐直了身子。
而那邊姜儀在灌了大半壺下入口綿柔后勁卻霸道的陳釀之后,終于有了開(kāi)口說(shuō)話的勇氣:“去年的六月六,我去幫王大人曬書(shū),無(wú)意間發(fā)現(xiàn)一本武穆王的兵書(shū),一時(shí)間愛(ài)不釋手,又怕被王大人家中的人看見(jiàn)失了禮儀,就躲在書(shū)房的屋梁上翻閱。結(jié)果才看到一半,王大人和一個(gè)中年青衣文士走了進(jìn)來(lái),我就更加不敢動(dòng)彈了。誰(shuí)知道他們喝退了身邊的小廝,還讓人守在書(shū)房四周,悄悄地說(shuō)起話來(lái)。
“書(shū)房高大軒朗,我在東邊藏書(shū)室的屋梁上,他們?cè)谖鬟叺难缦⑹遥喔舻糜行┻h(yuǎn)。王大人和那文士具體說(shuō)了些什么,我聽(tīng)不清楚。不過(guò),王大人顯得有些激動(dòng),面色陰沉地屋里子打了好幾個(gè)轉(zhuǎn),高聲問(wèn)了那文士一句‘以何為憑’。
“那文士就呈上了一塊玉佩,并道:‘這是王爺十五歲那年秋圍射死一只老虎,皇帝親手賞的,天下間只有這一塊,絕無(wú)僅有。’
“王大人躊躇了片刻,才接過(guò)了玉佩。
“那文士又道:‘只要事成,入閣拜相,不在話下。’
“王大人沒(méi)有作聲,那文士就起身告辭了。
“我嚇得身子都僵了。
“王大人一離開(kāi)書(shū)房,我就迫不及待地從后門(mén)溜了出去,又從前門(mén)走了進(jìn)去,裝著剛剛從外面進(jìn)來(lái)的樣子。
“后來(lái)我發(fā)現(xiàn),遼王送給王大人的禮,遠(yuǎn)厚于給其他衛(wèi)所的都指揮使的禮,不僅如此,我還無(wú)意間聽(tīng)王家的仆婦暗中譏諷王大人新收的一位姿容絕美的通房,吃塊豬肉就說(shuō)好,還喜歡用泡的白菜伴飯吃……
“王大人待我有知遇之恩,我理應(yīng)和王大人共進(jìn)退才是。可我還有祖父祖母、叔伯兄弟,一大家子人,怎么能連累他們?”
他說(shuō)著,歉意地瞥了眼馬友明:“我實(shí)在是不知道該怎么辦好?思來(lái)想去,只好求了馬大哥……沒(méi)想到世子爺待我如此照顧,不僅立刻把我調(diào)去了五城兵馬司,還在五城兵馬司里給我安了個(gè)總旗的位置,我……”他面露愧疚,“我見(jiàn)世子爺和顧玉那么好,顧玉又頻繁出入禁宮和遼東,我有心給世子爺提個(gè)醒,又怕世子爺嫌棄我多事,這才猶豫不決,只好有事沒(méi)有事的時(shí)候就跟在世子爺?shù)纳砗螅从袥](méi)有機(jī)會(huì)跟世子爺說(shuō)上兩句話……”
耀國(guó),靠近遼東。
喜歡吃豬肉、白菜,也就說(shuō),王旭新收的那位通房,是個(gè)耀國(guó)女人。
難道遼王和耀國(guó)牽上了什么關(guān)系?
馬友明的神色微變,朝宋墨望去。
宋墨正慢條斯理地用茶蓋拂著茶盅里的浮葉。
他神色怡然,面色如常,和煦地對(duì)姜儀道:“多謝你這么關(guān)心,我也是剛剛知道這件事,原想和你私底下說(shuō)上兩句話,派人去找了你幾次,可惜都沒(méi)有找到人,這才發(fā)現(xiàn)你的異樣。話已至此,我們本應(yīng)該心昭不宣,不過(guò),我還是要借著馬大人問(wèn)我的話問(wèn)你一句——你對(duì)遼王和太子怎么看?”
姜儀霍地起身,差點(diǎn)帶翻了身后的圈椅。
“世子爺,”他朝著宋墨抱拳作揖,“我們姜家滿門(mén)忠烈,斷然沒(méi)有謀逆之人!”
宋墨含笑頷首,重新請(qǐng)他坐下,又親手給他和馬友明斟了盅酒,然后端著酒盅站了起來(lái),凝聲道:“馬大人,姜儀,請(qǐng)飲了此杯酒,以后禍福與共,生死相托!”
馬友明和姜儀都很激動(dòng)地站了起來(lái),舉起酒盅和宋墨輕輕地碰了碰,很干脆地一飲而盡。
宋墨欣慰地笑了笑。
三個(gè)人重新落座。
宋墨把對(duì)竇昭說(shuō)過(guò)的關(guān)于神機(jī)營(yíng)的重要性對(duì)馬友明和姜儀說(shuō)了一遍。
不再像盲人摸象,兩人眼睛一亮。
馬友明索性道:“世子爺,您既然事事心中都有數(shù),肯定也有了對(duì)策。”他說(shuō)著,朝姜儀望去,姜儀朝著他點(diǎn)頭,示意自己愿意跟隨左右,他心中大定,繼續(xù)道,“我們都是粗人,您有什么吩咐,只管說(shuō)就是了,別的我們不敢說(shuō),世子爺指哪打哪,絕無(wú)二心,我們卻是能做到的。”
如果想避開(kāi)這場(chǎng)風(fēng)波,宋墨還的確需要馬友明和姜儀幫忙。
“既能坐在這里說(shuō)話,就不是旁人。”他沒(méi)有客氣,干凈利索地道,“剛才我也說(shuō)了,遼王若想成事,內(nèi)侍、金吾衛(wèi)、神機(jī)營(yíng)、行人司、內(nèi)閣大臣、封疆大吏,缺一不可。行人司、內(nèi)閣大臣、封疆大吏還好說(shuō),那是奪宮之后的事了;當(dāng)務(wù)之急,是內(nèi)侍、金吾衛(wèi)和神機(jī)營(yíng)。內(nèi)侍和金吾衛(wèi)由我負(fù)責(zé);馬大人在神機(jī)營(yíng),負(fù)責(zé)盯著王旭,通過(guò)王旭的動(dòng)向,我們就可以了解遼王的動(dòng)向,沒(méi)有比這更方便快捷的辦法了;姜儀你負(fù)責(zé)觀察五城兵馬司的動(dòng)靜,然后趁機(jī)多多接觸五軍營(yíng)的人,五城兵馬司和五軍營(yíng),他們必定會(huì)收服其中一個(gè)。我們?cè)诎担麄冊(cè)诿鳎l(fā)現(xiàn)蹊蹺的機(jī)會(huì)很大,到時(shí)候?qū)Ψ皆趺从帽蜁?huì)全暴露在我們的眼前。”
馬友明和姜儀不住地點(diǎn)頭。馬友明道:“如果對(duì)方再逼問(wèn)我,我怎么回答好?”
“你就說(shuō)神機(jī)營(yíng)向來(lái)以王大人馬首是瞻即可。”宋墨沉吟道,“但你千萬(wàn)要記住了,收些薄禮可以,切不可寫(xiě)下什么白紙黑字的東西,遼王若能成事還好說(shuō),如果遼王敗露,你就算躲過(guò)了這一關(guān),依舊有可能萬(wàn)劫不復(fù)!”
“世子爺放心。”馬友明忙道,“我一定會(huì)小心的。”
姜儀欲言又止。
宋墨卻像看出了他的心思似的,笑著對(duì)他道:“我們?nèi)齻€(gè)人在醉仙樓喝酒,瞞不過(guò)有心人。如果有人問(wèn)起,你就說(shuō)你求了馬大人請(qǐng)我喝酒,答謝我把你調(diào)到五城兵馬司之恩。等過(guò)些日子,我會(huì)漸漸把你升至南城指揮使甚至是五城兵馬司的僉事或是同知,方便你行事!”
這樣一來(lái),姜儀才有身份地位和五軍營(yíng)的人交際應(yīng)酬。而且會(huì)給別人一種錯(cuò)覺(jué),覺(jué)得姜儀是通過(guò)馬友明的路子巴結(jié)上了宋墨,才步步高升的,還可以讓宋墨和馬友明、姜儀的交往變得正常。
姜儀驚愕得嘴巴可以塞下一枚雞蛋。
馬友明則在短暫的錯(cuò)愕之后笑著拍著他的肩膀:“還不快謝謝世子爺!”
姜儀臉漲得通紅,忙起身向宋墨道謝。
宋墨笑道:“也不知道你這指揮使能做幾天,不過(guò)能做幾天總比從沒(méi)做過(guò)好。”
姜儀就是說(shuō)出王旭之事時(shí)還有些顧慮,現(xiàn)在卻只有心悅臣服。
他肅然起身,恭敬地給宋墨行禮,正色地道:“在下定不辜負(fù)世子爺?shù)目嘈模盐宄潜R司和五軍營(yíng)的事打聽(tīng)得清楚。”
宋墨笑著點(diǎn)頭。
三個(gè)人又商量了些細(xì)節(jié),直到華燈初上,才各自回府。
宋墨先去了書(shū)房,和嚴(yán)朝卿說(shuō)了半天的話才回了內(nèi)室。
竇昭正在燈下翻著厚厚的冊(cè)子。
宋墨瞥一眼,卻是外院歷來(lái)當(dāng)值的仆婦名冊(cè)。
他有些意外,笑道:“陸鳴這么快就把東西給弄好了?”
“嗯!”竇昭笑著起身去幫宋墨拿了件家常的道袍,笑道,“還很細(xì)心地把冊(cè)子撣了灰,弄干凈了才送過(guò)來(lái)。”
宋墨由小丫鬟服侍更了衣,在炕上坐了,愜意地喝了口熱茶,笑道:“記他一功!”
竇昭抿了嘴笑,讓甘露把冊(cè)子收好,準(zhǔn)備明天再看。
宋墨就把醉仙樓的事告訴了竇昭。
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